C’est l’histoire de « la mère de tous les catalogues [américains] » que Peter Devereaux, « writer-editor » à la Bibliothèque du Congrès étudie dans cet ouvrage illustré. Il rappelle à quel point le catalogue sur fiches fut un outil robuste et évolutif et comment ses principaux atouts se répercutent sur les systèmes de catalogage en ligne modernes.