Renater

Renater est né de la volonté de créer un réseau national de la technologie, de l'enseignement et de la recherche, à partir de l'interconnexion de réseaux régionaux, réalisant eux-mêmes l'interconnexion des réseaux locaux de campus universitaires. Renater, constitué en GIP, offre une infrastructure fédératrice de réseaux régionaux, des services de transport de données, une coordination des services d'application (messagerie, services annuaires...) et des actions pilotes, ainsi qu'un accès aux réseaux étrangers, dont Internet.

Renater is the result of the will to create a national network for technology, education and research, with the interconnection of local universities networks. Renater proposes a federal structure of regional networks, data-bases services, a coordination of automated services (mail, directories...), experimental proposals, and access to foreign networks, such as Internet.

Renater enstand aus dem Willen, ein nationales Technologie-, Unterricht- und Forschungsnetz zu errichten ; dazu wurde die Verbindung von regionalen Netzen benutzt, die selbst örtliche Universitätsnetze verbanden. Renater bildet eine sogenannte üffentliche Interessengruppe (GIP : groupement d'intérêts publics) und stellt seinen Benutzern eine föderative Infrastruktur zur Verfügung : regionale Netze, Datenverkehr, Koordination der verschiedenen Softwares (elektronische Post, Btx-Verzeichnis usw) und Musterbeispiele, sowie den Zutritt zu fremden Netzen, unter denen Internet.

Renater est le fruit d'une convention signée, en 1991, entre trois ministères : ceux de l'Education nationale, de la Recherche et de la Technologie et des Postes, des Télécommunications et de l'Espace. Il a pour but de réaliser l'interconnexion des réseaux régionaux, créés à l'initiative des organismes utilisateurs et des collectivités régionales et d'offrir la connectivité avec les pays étrangers.

D'où vient Renater

Les organismes de recherche et d'enseignement utilisaient déjà, depuis quelque temps, des réseaux internes de communication, leur permettant, entre autres, d'utiliser la messagerie électronique, de transférer entre systèmes des fichiers (échange de programmes sources, de documents), et de partager des équipements tels que des calculateurs puissants ou des machines de stockage.

Ces réseaux internes (en général réseaux de campus) sont des réseaux fédérateurs, où tout système informatique peut communiquer avec tout autre système connecté sur le même réseau. Un exemple logique d'un tel réseau est présenté ci-contre.

Ces réseaux locaux de campus permettent donc aux chercheurs et enseignants de communiquer entre eux aisément, et de partager des moyens informatiques lourds, ainsi que les compétences d'un centre de services.

Ceci dit, un projet de recherche (ou même un enseignement) ne se limite pas à une seule équipe isolée sur un campus. Il y a, dans ces projets, nécessité de collaborer et, très souvent, plusieurs équipes de plusieurs établissements à l'échelle régionale, ou nationale, ou - de plus en plus -internationale, sont concernées.

D'autre part, il est nécessaire, pour certains chercheurs, d'utiliser des services de supercalculateurs et de bases de données situés à distance ; les documentalistes ont également besoin d'interroger et de mettre à jour des bases de données bibliographiques éloignées. Le besoin s'est donc vite fait sentir d'interconnecter ces réseaux de campus à l'aide de lignes spécialisées.

Jusque-là, cette interconnexion se faisait au sein d'un même établissement. Il fallait donc, en plus, connecter son propre réseau d'établissement. La nécessité de communications interétablissements est très vite apparue, notamment pour le partage des liaisons vers l'étranger, et l'accès à Internet en général.

Cela se faisait déjà, mais avec beaucoup de sueur, de perte de temps et cependant pas toujours de façon satisfaisante pour les utilisateurs !

Au niveau régional

Dans certaines régions, des projets de mise en place d'infrastructure commune de réseaux sont nés, à l'initiative de communautés d'organismes. Ceci généralement en collaboration étroite avec les instances régionales et France Télécom. L'objectif majeur a consisté à créer des infrastructures de réseaux capillaires qui soient performantes, évolutives, homogènes et partagées par tous les organismes participants.

La mise en commun des moyens financiers au niveau des organismes, le support financier des instances régionales et locales, plus le partenariat avec France Télécom, ont permis de garantir aux sites connectés :
- un service moyen/haut débit vers tous leurs partenaires, à un coût raisonnable ;
- un suivi du projet et donc une capacité à évoluer à la demande ;
- une introduction, dès que possible, des nouvelles technologies.

Une bonne partie de ces réseaux régionaux sont déjà opérationnels : Aquitaine (Aquarel), Basse-Normandie (Vikman), Haute-Normandie (Syrhano), Bretagne et Pays de la Loire (OR), Côte d'Azur (R3T2), Ile-de-France (Rerif), Lorraine (Lothaire), Midi-Pyrénées (Remip), Rhône-Alpes (Aramis).

D'autres sont en cours d'implémentation ou très proches d'une réalisation concrète : Alsace, Corse, Nord-Pas-de-Calais. Dans les régions où il n'y a pas encore de réseau régional, Renater permet cependant une connectivité aux universités et aux grandes écoles.

Au niveau national

Les réseaux régionaux cités ci-dessus doivent eux-mêmes être interconnectés, pour permettre une complète connexion à l'échelle nationale. Le projet Renater est né de la volonté du ministère de la Recherche et de la Technologie et du ministère de l'Education nationale de considérer le réseau de la recherche comme un grand équipement. En mai 1990, un comité de pilotage a été mis en place, suivi, peu après, d'un comité technique.

Un cahier des charges, mis au point par le comité technique, fut soumis, en avril 1991, à France Télécom qui, après une étude d'ingénierie, a fait, en juillet 1991, une proposition comportant des solutions techniques, des coûts et un planning de réalisation. Tout ceci a abouti à la mise en place d'un réseau dont l'état d'implémentation apparaît sur la figure 3.

D'autre part, en février 1993, un GIP * fut créé, ayant pour mission de suivre la mise en oeuvre du réseau, de définir le budget annuel, de décider des évolutions majeures, de contrôler les services, de traiter les demandes d'entrée des nouveaux membres, d'évaluer le caractère opérationnel des services, etc.

Quelques aspects importants

Renater offre à ses utilisateurs les caractéristiques suivantes :
1. Une infrastructure fédératrice de réseaux régionaux, les débits de points de raccordement allant de 2 à 34 mégabits/s. Le modèle logique de Renater est présenté dans la figure 2.
2. Des services de transport de données L'opérateur du réseau Renater (France Télécom) a la charge de mettre en place un réseau homogène offrant des services de niveau 3 (niveau réseau du modèle OSI) basés sur le protocole IP (Internet Protocol). Les débits disponibles (aux points d'accès) sont situés entre 64 Kb/s et 2Mb/s, des accès à 34Mb/s sont également disponibles. La connectivité IP est assurée avec les pays étrangers (cf. infra).
3. La coordination des services d'application et des actions pilotes Renater ne sera pas seulement un réseau de transport de données. Un certain nombre de services d'application sont coordonnés au niveau national, en concertation avec les responsables de réseaux de différents établissements abonnés. Parmi ces services on peut d'ores et déjà citer la messagerie, les services annuaires, les accès vers les réseaux étrangers, la sécurité... Dans le domaine des nouvelles applications, des opérations pilotes seront entreprises, en partenariat si possible, exigeant de hauts débits. Parmi ces opérations, on peut citer : l'imagerie (scientifique, médicale), le multimédia (recherche « collaborative », bibliothèque...).
4. Un accès aux divers réseaux étrangers Renater permettra l'accès aux autres réseaux de la recherche qui fonctionnent en Europe et en Amérique du Nord. En voici quelques-uns : DFN (Allemagne), IRIS (Espagne), NFSNet (Etats-Unis), JANet (Grande-Bretagne), GARR (Italie), SURFNet (Pays-Bas), NORDUNet (Pays scandinaves), SWITCH (Suisse)... Renater participera aux différents projets visant à améliorer l'infrastructure européenne de réseaux informatiques.
5. Le planning de mise en place du réseau La carte ci-dessus montre l'état du réseau en septembre 1993. La topologie du réseau n'y est pas explicitée, mais y figurent les réseaux régionaux qui sont déjà interconnectés et, là ou il n'existe pas encore de réseau régional, la métropole a un point d'accès à Renater.

L'intérêt pour les bibliothèques

Le principal intérêt de Renater pour les bibliothèques est qu'il offre une très bonne connectivité à tous les serveurs informatiques d'Internet et ceci à des débits confortables, avec une tarification forfaitaire et que l'on sait à tout moment quantifier.

D'autre part, Renater assure une bonne capillarité sur le territoire national, ce qui doit permettre à chaque bibliothèque de pouvoir trouver une solution technique peu onéreuse pour se connecter vers le monde extérieur.

Le schéma de la page suivante donne quelques idées sur les solutions potentielles.

Cas 1 : via un minitel

Il y a, dans ce cas, deux possibilités.

1.1. Utiliser le réseau téléphonique commuté (RTC) pour accéder à un serveur d'un centre informatique tout proche, moyennant accord de ce dernier. Pour ceci le centre de service doit se doter de modems répondeurs (3).

1.2. Passer par le RTC et Transpac (le cas des 36-13, 36-14, 36-15, etc.), pour atteindre un serveur.

Pour ceci le centre serveur doit avoir un abonnement X25 Transpac (6).

La solution 1.1. sera la moins onéreuse, car elle n'introduira pas de tarification au volume.

Cas 2 : PC ou Mac-Intosh, avec carte modem

Ce cas offre également deux possibilités.

2.1. La démarche est la même que dans le cas 1.1., sauf que les modems du centre serveur, ne seront pas tout à fait les mêmes.

2.2. La démarche est la même que dans le cas 1.2.

Les deux cas précédents impliquent que vous soyez enregistrés sur le serveur du centre de service.

Cas 3 : système informatique avec abonnement Transpac

Si votre système est suffisamment intelligent pour mettre en œuvre les protocoles d'application, tout ce dont vous avez besoin est de faire transiter le protocole IP au travers de Transpac. Un service Renater (9) assurant une passerelle IP sur X25 existe.

Si tel n'est pas le cas, on revient à une solution du type 1.2. ou 2.2.

Cas 4 : système informatique relié au réseau local de campus

C'est le cas le plus simple, puisque, automatiquement, si le matériel est adapté, vous avez accès à Internet en général.

Sachez que si vous dépendez d'une des tutelles constituant le GIP Renater, le transport de vos données n'impliquera aucun coût supplémentaire. Si tel n'est pas le cas, il faut que le centre de service, acceptant de vous prendre en charge demande à Renater de préciser les modalités de facturation.

L'année 1993 a vu l'extension du réseau à tout le territoire, et les années suivantes verront l'évolution de la bande passante vers de plus hauts débits.

Octobre 1993