Les 16-18 ans et la lecture

Les sondages se suivent et ne se ressemblent pas... toujours. Dernier en date sur le sort des jeunes têtes blondes déchirées entre Gutenberg et Marconi : un sondage, Direction du livre, France Loisirs et Le Monde sur les 16-18 ans et la lecture. 65 % disent avoir lu « la veille » du jour de l'enquête : un livre (y compris éventuellement une encyclopédie ou une bande dessinée, mais en excluant les livres scolaires), un journal ou un magazine. Le jour le plus favorable à la lecture n'est pas le dimanche mais le mercredi. Qui dit lecture ne dit pas livre : 40 % n'ont lu aucun livre dans la semaine précédant l'enquête. On assiste donc bien à une certaine permutation des supports de lecture, le livre semblant retrouver des adeptes chez les plus âgés et chez les filles plus que chez les garçons : il y a moins de non-lecteurs de livres (au cours d'une semaine-type) chez les 17-18 ans que chez les plus jeunes et moins de non-lecteurs de livres chez les filles que chez les garçons.

Question mal posée et qui a en partie raté son objectif : celle des raisons de lire. Elle met en évidence le rôle encore prégnant du conseil du professeur (20 %), des parents (13 %), ou du feuilletage dans un magasin ou une bibliothèque, malheureusement confondus (25 %). Mais elle recueille aussi 39 % de « autres » ou « sans réponse » qui laissent supposer que les possibilités énoncées ne cernent pas réellement les façons de faire des jeunes ou que ces derniers ne réussissent pas à identifier ce qui déclenche leur choix. La prescription de l'école surtout, mais aussi de la famille et des amis est beaucoup plus forte chez les filles que chez les garçons ; le rôle du professeur et des parents semble décroître avec l'âge, tandis qu'augmente celui des amis.

Les jeunes écrivent beaucoup : des lettres (90 %), de la poésie (22 %, surtout les filles : 30 %), un journal intime (14 % en moyenne et 22 % chez les filles).

Enfin, passage incontournable des sondages aujourd'hui : un « mini-examen » des connaissances... Les poètes les plus connus sont Victor Hugo, La Fontaine, Baudelaire, Rimbaud, Prévert ; les préférés seraient Baudelaire et Hugo. L'intéressant ici n'étant, à notre avis, pas tant les résultats que la question. Les sondages se transformeraient-ils en nouveaux évaluateurs, se donnant, sans le savoir, comme tâche de contrôler le niveau de connaissances de nos concitoyens ? La mutation ne serait alors pas si anodine qu'il y paraît.