L'AFNOR présente la troisième édition du Recueil de normes françaises : documentation, à jour à la date du 30 août 1986. Les textes des normes, déjà publiés en fascicules séparés, sont regroupés sous une même couverture et reproduits en réduction. Les normes annulées depuis 1982, date de la précédente édition, ont été supprimées, tandis que figurent les normes nouvelles et les normes récemment revisées. La présentation en deux volumes rend la consultation plus aisée.

Le tome 1, Présentation des publications, translittération, thésaurus et indexation, regroupe les normes élaborées, pour la plupart, en liaison avec les travaux du Comité technique 46 « Documentation » de l'Organisation internationale de normalisation (ISO). L'organisation de la commisssion générale de documentation de l'AFNOR est calquée sur celle de l'ISO/TC 46. Les différentes commissions étudient les textes internationaux, proposent des modifications, traduisent et adaptent les normes à l'usage français. Depuis l'édition de 1982, le recueil s'est enrichi des documents normatifs suivants : NF Z 41-006 (octobre 1983) : Présentation des thèses et documents assimilés ; NF Z 41-008 (octobre 1982) : Présentation des mentions légales réglementaires et usuelles sur les publications, norme française ; NF Z 44-004 (décembre 1984) : Recommandations aux auteurs des articles scientifiques et techniques pour la rédaction ; NF Z 45-005 (février 1983) : Formulaire de demande de document; NF Z 47-200 (mars 1985) : Liste d'autorité de matières - Structure et règles d'emploi. Cette norme en révision établit les règles de construction des vedettes matières à partir d'un fichier collectif d'autorité RAMEAU (Répertoire d'autorité de matières encyclopédique et alphabétique unifié).

Certaines normes vont être révisées en fonction du texte de la norme internationale publiée récemment : la norme NF Z 44-005 (janvier 1967), Références bibliographiques, en raison de la publication de la norme ISO 690 en août 1987, ainsi que les normes de translittération concernant les caractères cyrilliques, arabes et hébraïques.

Le tome 2, Catalogage, regroupe les normes établies selon les recommandations de la Fédération internationale des associations de bibliothécaires et des bibliothèques (IFLA). Depuis l'édition de 1982, les normes suivantes ont été l'objet d'une révision : NF Z 44-060 (octobre 1983) : Catalogue d'auteurs et d'anonymes - Forme et structure des vedettes des collectivités-auteurs ; NF Z 44-061 (juin 1986) : Catalogage - Forme et structure des vedettes noms de personne, des vedettes titres; NF Z 44-070 (août 1986) : Indexation analytique par matière. La norme NF Z 44-050 (octobre 1980) : Catalogage des monographies -Rédaction de la description bibliographique, a été complétée par deux fascicules de documentation, pour répondre au besoin qui est apparu de disposer de descriptions bibliographiques moins riches : Z 44-072 et Z 44-073 (septembre 1984), respectivement Description bibliographique minimale et Description bibliographique moyenne.

Lors de la réunion du 8 octobre 1987, la commission CN 66 « Catalogage » a décidé la révision de certaines normes en fonction des nouveaux ISBD, en particulier la norme NF Z 44-050. Les modifications concernent l'indication générale du type de document, placée en zone 1 immédiatement après le titre propre, et la structure de la zone de collection. Seront également révisées les Descriptions bibliographiques moyenne et minimale. Le fascicule de documentation Z 44-051 : Présentation de la notice catalographique, objet d'une annulation en 1986, sera rétabli. Des groupes de travail spécialisés ont élaboré les normes de catalogage sur la musique imprimée, sur les enregistrements sonores et sur l'image fixe ; elles paraîtront en 1988. En raison de son importance matérielle (176 pages), la norme NF Z 44-074 : Catalogage des monographies anciennes - Rédaction de la description bibliographique a fait l'objet d'une publication séparée en 1986.

Les travaux de la commission CN 3 « Terminologie » sont publiés dans la collection « Les dossiers de la normalisation », qui offre plus de souplesse que le statut de norme et permet d'atteindre un public plus large. La première édition du Vocabulaire de la documentation (juin 1985) ayant été rapidement épuisée, voici la deuxième édition en mars 1987, enrichie de plus de deux cent définitions nouvelles, concernant deux domaines : recherche et diffusion de l'information, informatique et télématique. Dans la même collection vient de paraître le Vocabulaire des archives. Cet inventaire a été réalisé par un groupe de travail « Archives » chargé primitivement de réunir les termes les plus généraux en archivistique (une cinquantaine de mots) pour le Vocabulaire de la documentation. La commission CN 3 « Terminologie » lui a ensuite confié la mission de préparer la quatrième partie « Documents d'archives » conformément au plan établi par le sous-comité ISO/TC 46/SC 3 pour la norme ISO 51 27 : Documentation et information - Vocabulaire. Elle a alors pris la décision de publier les travaux du groupe « Archives » parallèlement au Vocabulaire de la documentation.

Le Vocabulaire des archives donne la définition des documents les plus usuels ; il contient 200 termes d'archivistique et 450 termes de diplomatique. Les deux vocabulaires sont présentés de façon identique : chaque terme classé selon l'ordre alphabétique, accompagné de sa traduction en anglais, est suivi d'une définition assez brève, parfois augmentée par une note. Deux index complètent l'ouvrage : un index systématique détaillé et un index des termes anglais fournissant l'équivalent français. Ce sont deux instruments de travail, faciles à consulter par tous les professionnels de la documentation, susceptibles d'améliorations, de corrections et d'ajouts selon les propositions faites par les utilisateurs.