F.C. Perthes (1772-1843) fut libraire à Hambourg de 1796 à 1822, avant de se transporter à Gotha où il établit une maison d'édition qui se perpétua pendant un siècle. Dans la célèbre « Universal Bibliothek » de Reclam, collection fondée en 1867 et livre de poche avant la lettre, le n° 9000 reprend un texte de ce Perthes : « Le commerce allemand du livre comme condition de l'existence d'une littérature allemande », publié en 1816, suivi de « Sur le métier et l'état du libraire allemand » (1813) et de « L'importance du commerce allemand du livre, particulièrement en ces derniers temps » (1834). Deux postfaces facilitent la compréhension de ces documents intéressants. L'une explique le développement du droit d'auteur (et par là même d'éditeur) dans l'Allemagne du XIXe siècle et les problèmes qu'il y posait, problèmes qui sont à la base des préoccupations de Perthes. L'autre retrace la carrière de celui-ci et analyse les trois textes édités.