Bibliography of the chartist movement

1837-1976

par Denise Reuillard

J.F.C. Harrisson

Dorothy Thompson

Hassocks (Sussex) : The Harvester press ; Atlantic Highlands NJ : The Humanities press, 1978. - XVI-214 p. ; 23 cm. ISBN 0-85527-334-8 (Harvester). ISBN 0-391-00742-4 (Humanities) £ 12.50.

Cette bibliographie signalétique traite du chartisme. Il s'agit du plus important mouvement de travailleurs, s'échelonnant de 1837 à 1854, pour l'obtention de réformes radicales et sociales en Grande-Bretagne, avant la montée du mouvement travailliste. Le sujet a passionné des historiens de différentes nationalités et pourtant, il n'existe pas d'histoire définitive, ni de bibliographie pouvant servir de guide aux chercheurs. Cet ouvrage n'a pas la prétention d'épuiser le sujet, mais d'esquisser un état présent facilitant les recherches sur le chartisme.

La première difficulté est de définir le chartisme et de ne retenir que ce qui le concerne dans le foisonnement des tentatives réformistes des années 1830 à 1840. Un prix plus grand est attaché aux documents contemporains du mouvement qu'aux œuvres postérieures. Tous les documents officiels ne sont pourtant pas signalés, ni tous les articles de périodiques. De même, les œuvres d'un écrivain chartiste ne sont citées que dans la mesure où elles intéressent le chartisme. Les histoires locales ne sont mentionnées que si elles présentent un intérêt majeur pour le chartisme. En outre, les bibliographes ne donnent pas la liste des illustrations, gravures, bannières, médailles..., qui toutefois peuvent figurer dans différents périodiques répertoriés dans la bibliographie. Les textes antichartistes posent aussi un problème. L'énorme majorité des documents rassemblés est de langue anglaise, sans qu'il y ait toutefois d'exclusive.

L'ouvrage groupe les matériaux en quatre chapitres essentiels. Le premier rassemble les bibliographies. Le second répertorie les sources manuscrites. Les manuscrits ou archives sont répartis en collections, de plus ou moins grande importance, présentées par centres, et parmi eux figurent par exemple sur le plan international, la « Fondazione Giangia-como Feltrinelli » de Milan et l'Institut de marxisme-léninisme de Moscou. Un classement par personnalités, officielles ou non, facilite encore la recherche. Les sources imprimées contemporaines, constituant une autodocumentation considérable, sont l'objet du plus important chapitre (108 pages). Il signale des livres ou brochures, des périodiques chartistes et non chartistes, dans la mesure où ils intéressent le mouvement, des articles parus dans d'autres périodiques contemporains, des documents parlementaires, des comptes rendus de procès, des statuts, des rapports, des procès-verbaux..., et enfin des anthologies et des œuvres littéraires. La localisation, par centres, n'est donnée qu'à titre exceptionnel (voir liste des abréviations, page VII), les collections les plus importantes se trouvant à la « British library » et dans diverses bibliothèques de l'Université de Londres. Deux chapitres traitent des matériaux de seconde main (53 p.), l'un des travaux inédits (thèses, dissertations), dans la mesure où ils peuvent être consultés dans une bibliothèque universitaire, l'autre des travaux publiés. Ces derniers sont répartis en livres, brochures, articles. Les œuvres littéraires et les dictionnaires biographiques sont traités à part. Un index dictionnaire complète la publication.

Cette bibliographie apporte une importante contribution aux chercheurs passionnés par l'étude des mouvements réformistes ouvriers en Grande-Bretagne au XIXe siècle.