Le nombre sans cesse croissant des abréviations dans tous les domaines nécessite de plus en plus l'utilisation de dictionnaires de sigles. Le World guide to abbreviations of organizations, dans sa 6e édition donne environ 27 500 entrées : les pays du Marché commun en comptent 7 500 et les États africains environ 1 500. C'est donc un répertoire important.

Chaque sigle, en caractères gras, est suivi de son développement. Entre parenthèses sont indiqués le pays auquel appartient l'organisation, les changements de sigles (formerly, now), ainsi que l'appartenance de telle organisation à telle autre organisation (ex. CCNR Consultative committee for nuclear research (of Council of Europe)).

La liste est précédée d'une bibliographie donnant des références d'ouvrages de sigles russes ou d'Europe de l'Est que l'on ne trouve pas dans ce guide.