Depuis de nombreuses années, M. André Masson, Inspecteur général honoraire des bibliothèques, poursuit de fructueuses recherches sur les bibliothèques anciennes ; parmi les nombreuses études qu'il a consacrées à ce sujet dont il est devenu le spécialiste, on retiendra son ouvrage sur le Décor des bibliothèques publié en 1972 et dont il a été rendu compte dans ce Bulletin 1.

Invité pendant l'hiver 1972-1973 par l'Université d'Oxford aux Lyell lectures, M. Masson a présenté aux auditeurs de nouveaux aspects du décor dans les bibliothèques. Ces conférences traduites par M. David Gérard, étudient, en effet, le catalogue en images dans les bibliothèques anciennes « projection visuelle des principales divisions de la bibliothèque, afin de permettre au lecteur de saisir d'un coup d'œil le classement des livres sur les rayons ». Après une brève introduction, M. Masson étudie les catalogues auteurs, puis les catalogues matières : théologie, droit, sciences et arts, histoire, géographie. Un dernier chapitre est consacré au catalogue en images au XIXe siècle ; il est suivi d'un appendice sur les catalogues en images de dix bibliothèques, et d'un index. L'ouvrage est complété par 19 planches qui illustrent la démonstration de l'auteur.

Ce volume montre avec quelle érudition M. Masson développe un sujet qu'il maîtrise parfaitement grâce, en particulier, à sa connaissance personnelle des bibliothèques qu'il décrit et au dépouillement de la littérature, assez peu abondante, il est vrai, consacrée à ce sujet. Cette étude soigneusement éditée apporte donc une contribution originale et neuve à l'histoire des bibliothèques et de la bibliothéconomie ; elle devrait être lue par tous les bibliothécaires et se trouver sur les rayons du premier choix de nos bibliothèques.