Cette brochure est éditée à l'intention de bibliothécaires qui n'ont pas bénéficié de réelle formation professionnelle. Elle présente de façon raccourcie mais relativement dense les divers aspects de la bibliothèque publique, son insertion dans l'environnement, ses relations avec d'autres institutions, les différents types de bibliothèques. Des recommandations, ou plutôt des orientations, sont données en ce qui concerne l'organisation matérielle des services, la constitution des collections, leur traitement, les principaux systèmes de classification, le service d'information.

La bibliographie est très incomplète et surtout ne couvre, à part quelques titres, que la littérature anglo-saxonne : ce qui est regrettable pour une publication éditée sous l'égide de l'Unesco.