Dans cet ouvrage, René Duval retrace, en un peu plus de 400 pages, l'histoire de la radio en France métropolitaine, depuis sa genèse jusqu'aux environs de 1978 ; celle des stations de la France d'Outre-Mer et de ses protectorats devant faire l'objet d'un ouvrage à paraître ultérieurement. L'auteur accorde une large place aux développements juridiques et politiques sans négliger pour autant d'évoquer les différentes étapes de l'évolution technique.

La qualité essentielle de cet ouvrage est de s'appuyer sur un travail de documentation considérable : exploitation d'une très abondante bibliographie, recherche et dépouillement d'archives, recueil de témoignages... Mais il se révèle parfois d'une lecture laborieuse ; ceci tient probablement à une accumulation de détails, se faisant parfois au préjudice de la synthèse, et à la présence dans le corps même de l'ouvrage de nombreux textes documentaires qu'il eût été plus opportun de regrouper en annexe. On regrettera l'absence d'iconographie qui, bien choisie, eût contribué à faciliter la compréhension de certains passages de ce livre et à rendre cette histoire plus vivante.