Bibliothèques ecclésiastiques au temps de la Papauté d'Avignon

T. I, 1 : Inventaire de bibliothèques et mentions de livres dans les Archives du Vatican (1287-1420) - Répertoire. 2 : Inventaire de prélats et de clercs non français - Édition...

par Louis Desgraves

Daniel Williman

avant-propos de Jacques Monfrin... ; index établis par Marie-Henriette Julien de Pommerol. - Centre national de la recherche scientifique, 1980. - XVI-390 p. ; 28 cm. - (Documents, études et répertoires publiés par l'Institut de recherche et d'histoire des textes.) Index p. 79-97, 309-371.

Chargé de l'inventaire du Fondo camerale de l'Archivio segreto Vaticano, Monseigneur Petro Guidi avait établi des descriptions détaillées des bibliothèques ecclésiastiques figurant dans les inventaires après décès de ces archives. Il publia, en 1948, ses fiches dans les Studi e Testi (n° 135), sous le titre Inventari di liberi Mlle Serie d'ell Archivio Vaticano (1287-1459). Depuis cette date, ces travaux ont été repris et complétés par M. Jacques Monfrin, directeur de l'École nationale des chartes, par l'Institut de recherche et d'histoire des textes, et par un chercheur américain, M. Daniel Williman. Les deux équipes se sont partagé le travail, M. Williman publiant l'inventaire de prélats et de clercs non français qui fait l'objet de cette recension et M. Monfrin et ses collaborateurs devant éditer, dans un second volume, l'inventaire de prélats et de clercs français.

L'introduction au premier volume rappelle ce qu'était l'exercice du droit de dépouille au XIVe siècle et étudie le processus de réservation des biens et les documents édités. Viennent ensuite une table des abréviations et des ouvrages cités, un avis au lecteur et une table de concordance avec les articles de Guidi.

La première partie est consacrée au Répertoire des inventaires de bibliothèques et mentions de livres dans les Archives du Vatican (1287-1420), suivie d'une table des noms de personne et des noms de lieu. La deuxième partie publie les Inventaires de prélats et de clercs non français et est complétée par une table des noms de personne et de lieu, une table des incipit non identifiés dans le texte, une table des mentions d'ouvrages en langue vulgaire, une table des rites et une nomenclature des écritures.

Les inventaires de bibliothèques médiévales sont souvent difficiles à utiliser, car, en bien des cas, l'imprécision des titres ou leur transcription défectueuse ne permettent pas d'identifier les oeuvres dont beaucoup d'ailleurs ont malheureusement disparu. Mais ils apportent cependant une documentation essentielle à l'histoire intellectuelle, montrant les intérêts surtout théologiques et juridiques des possesseurs de ces bibliothèques. On peut donc saluer avec gratitude la publication de ce volume et souhaiter la prochaine publication du second que nous promet M. Monfrin dans son avant-propos.