Tenant compte des exigences de la recherche, l'auteur, dans la perspective de la formation de bibliothécaire spécialisé en matière de théâtre, précise les caractères communs des bibliothèques de théâtre et de leur fonctionnement. Il décrit la composition des fonds actuellement ouverts aux chercheurs en Grande-Bretagne, en réservant une place aux musées de théâtre, reconnaissant ainsi l'impossibilité, en matière de théâtre, de séparer les musées des bibliothèques.

Après la publication d'un ouvrage consacré aux bibliothèques canadiennes de théâtre et avant la publication par les Éditions du CNRS de la troisième édition de : Bibliothèques et musées des arts et du spectacle dans le monde, vaste ouvrage de synthèse concernant plus de 500 établissements et collections spécialisées, l'ouvrage publié par M. Johnston contribue à montrer l'importance prise, pour la recherche et l'activité professionnelle, des bibliothèques et musées de théâtre.