Le premier annuaire de ville imprimé parut à Londres en 1677 et à Paris en 1691, mais ce ne fut qu'en 1790 qu'il en fut imprimé un à Québec. Cinq ans plus tôt deux annuaires se faisant concurrence avaient été imprimés à Philadelphie. L'annuaire de la ville de Québec n'ayant eu qu'un succès très restreint, sa nouvelle édition ne paraîtra que 30 ans plus tard, presqu'en même temps que le premier annuaire de Montréal : ce dernier connaîtra un grand succès, puisqu'en 1977-1978 il en est à sa 134° édition.

L'ouvrage dont nous rendons compte mentionne dans l'ordre chronologique les annuaires canadiens parus de 1790 à 1950. Dans chaque province et territoire, les villes et les comtés sont classés dans l'ordre alphabétique. Presque tous ces annuaires sont conservés à Ottawa, à la Bibliothèque nationale et aux Archives publiques du Canada. Les noms de ces organismes apparaissent en général en premier lieu dans ce répertoire, viennent ensuite ceux des archives provinciales et d'une importante bibliothèque municipale de la région signalée dans l'annuaire, ainsi que les noms de certains dépôts s'ils sont connus. On peut se procurer ce répertoire en s'adressant au Centre d'édition du gouvernement du Canada à Hull (P.Q.) K1A 0S9. On remarquera qu'un très grand nombre de ces annuaires ont été publiés dans l'Ontario. Grâce à ce répertoire, on apprendra une foule de renseignements utiles sur le Canada, il intéressera tout particulièrement l'historien, l'urbaniste, le bibliothécaire, le biographe et le généalogiste.