Professeur de théâtre à l'Université Dominguez Hill (Californie), M. Vaughn a rédigé, principalement à l'intention des étudiants de théâtre de langue anglaise, ce dictionnaire des termes clefs d'histoire « littéraire » d'Aristote au théâtre de l'Absurde.

C'est précisément ce point de vue littéraire qui donne quelque originalité à cet ouvrage, par comparaison avec d'autres dictionnaires récents : The Oxford compagnon of the theater par Phyllis Hart-noll (Oxford university press), The Readers encyclo-pedy of world drama par John Gassner et Edward Winn (New York : Thomas Y. Crowell), The Concise encyclopedy of modern drama par Siegfried Mel-chinger (New York : Horizon press) - pour nous limiter aux ouvrages anglo-saxons.

Une chronologie des ouvrages d'intérêt dramatique ou critique complète ce dictionnaire.

Elle constitue une contribution utile, en dépit des lacunes qui résultent de l'exclusion d'ouvrages importants, mais qui n'ont pas fait l'objet de traduction en langue anglaise.