Consacré à la critique de la poésie de Langston Hughes, ce petit volume de la collection « le poète et ses critiques », présente la critique personnelle de R.K. Barksdale de la poésie de Langston Hughes, suivie d'une liste de références bibliographiques. L'étude des thèmes choisis : « a writer for all seasons », « blues, jazz and low-down folks », « a new song for an old hurt », « here on the edge of hell » et « requiem for a dream deferred» sert de support à celle de l'évolution du poète dans le temps.

Une bibliographie générale du poète et un index alphabétique des noms d'auteurs ou des titres de poèmes cités terminent l'ouvrage.