L’ISNI (International Standard Name Identifier) est une norme internationale identifiant de manière unique des personnes ou des organismes liés à des contenus intellectuels et artistiques. Comme son président Olav Stokkmo l’indique, « la base de données de l’ISNI recèle déjà environ 7,5 millions de noms et est le registre global de contributeurs et de distributeurs d’œuvres créatives le plus fiable ».
En janvier 2014, l’organisme international a donné l’autorisation à la BnF de créer une agence d’enregistrement, l’établissement étant la première bibliothèque au monde à obtenir cet agrément. Selon elle, dans un communiqué du 25 février, « l’attribution d’identifiants ISNI pour l’ensemble des données » de son catalogue général permettra « de fiabiliser l’identification des contributeurs dans les processus de description, de conservation, de valorisation et de partage des données ».
La BnF a également déclaré qu’en « diffusant les identifiants ISNI et en transmettant son expertise dans ce domaine », elle offrirait « aux acteurs de diverses communautés un outil fiable et normalisé indispensable à la dissémination et à l’interopérabilité des ressources françaises sur le web ».
A terme, ces identifiants serviront à « fluidifier et améliorer les échanges de données de la BnF avec l’extérieur (éditeurs et autres bibliothèques, par exemple) ».