Lancée en 1997, la bibliothèque numérique de la BnF proposait alors 20 000 titres. En 2010, Gallica « passait le cap du millionième document mis en ligne ». Aujourd’hui, elle a « considérablement enrichi ses collections : 3 654 758 documents provenant de la BnF et des 270 bibliothèques partenaires sont mis à disposition des internautes ».
Plusieurs types de contenus sont consultables sur Gallica :
- des fascicules de presse (1,5 million) ;
- des images (1,2 million) ;
- des livres (environ 315 000) ;
- des manuscrits, partitions et cartes sont également à disposition.
Refondue en septembre 2015, la bibliothèque est régulièrement enrichie de nouveaux contenus. Une application smartphone (iOS et Android) est également disponible et donne accès à près de deux millions de documents.