La réorganisation récente du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche (MESR) a occasionné le transfert à l’Abes d’un certain nombre de missions, notamment relatives aux thèses. Ce transfert conforte l’intérêt et l’expertise de l’Abes, opérateur national, dans un champ qu’elle a investi depuis sa création en 1994, avec le développement de multiples applications. En 2010, l’agence hérite de la gestion du Fichier central des thèses qui permet de signaler les sujets de thèses en cours de préparation pour les disciplines de sciences humaines et sociales. L’application est toutefois appelée à disparaître, sous sa forme actuelle, avec l’extension du signalement des sujets à toutes les disciplines et l’ouverture d’un portail des thèses. Par ailleurs, l’application Star est ouverte en 2006 pour permettre aux établissements de déposer, sous forme électronique, l’ensemble des thèses ou des travaux présentés en soutenance en vue du doctorat. Dernière mission en date confiée à l’Abes en 2008 par la Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire (MISTRD), le projet de portail des thèses, dont l’ambition est de proposer en 2011 un guichet unique, très attendu, pour l’ensemble des thèses, et une meilleure visibilité de la recherche doctorale française.

The recent restructuring of the French Ministry for High Education and Research (MESR) led a number of projects to be transferred to ABES, including the management of PhD theses. The transfer strengthened ABES’s national role and expertise in a field it first entered in 1994, allowing it to develop a range of programmes. In 2010, the agency was entrusted with running the database of French PhD theses, which records all PhD projects currently underway in the humanities and social sciences. Plans are afoot to extend the database to include all subject areas and open a portal devoted to PhD theses. The STAR programme, launched in 2006, allows institutions to store electronic versions of all PhD theses and associated doctoral research projects. In 2008, the Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire (Project for scientific and technological information and the documentation network) asked ABES to create a portal for PhD theses. The much-anticipated project, scheduled for 2011, will offer a one-stop shop for all French PhD theses, raising the international profile of French doctoral research.

Die jüngste Reorganisation des Ministeriums für Hochschulwesen und Forschung (ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, MESR) hat bei der Abes die Verlagerung einer bestimmten Anzahl von Aufgaben, insbesondere die Doktorarbeiten betreffend, verursacht. Diese Verlagerung bestärkt das Interesse und die Expertise des nationalen Anbieters Abes auf einem Gebiet, in dem er sich seit seiner Gründung im Jahr 1994 mit der Entwicklung zahlreicher Anwendungen engagiert. Im Jahr 2010 übernimmt die Agentur die Verwaltung des zentralen Hochschulschriftenkatalogs, der es ermöglicht, die sich in Arbeit befindenden Themen der Dissertationen in den Fächern der Geistes- und Sozialwissenschaften anzuzeigen. Die Anwendung in ihrer aktuellen Form ist mit der Erweiterung der Anzeige der Themen aller Fächer und der Eröffnung eines Dissertationsportals dazu berufen, nicht weiter zu existieren. Die Anwendung von Star wurde übrigens 2006 zugänglich, um den Einrichtungen die Einreichung der gesamten Dissertationen oder vorgestellten Arbeiten im Hinblick auf das Doktorat in elektronischer Form zu ermöglichen. Das Projekt des Dissertationsportals, das die Absicht hat, im Jahre 2011 eine einheitliche, gespannt erwartete Auskunftsstelle für die Gesamtheit der Dissertationen und eine bessere Sichtbarkeit der französischen Dissertationsforschung anzubieten, ist der neueste Auftrag, mit dem die Abes 2008 von der Mission für wissenschaftliche und technische Information und dem dokumentarischen Verbund (Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire, MISTRED) betraut wurde.

La reorganización reciente del ministerio de la Enseñanza superior y de la Investigación (ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, MESR) ha ocasionado el traslado al Abes de un cierto número de misiones, sobretodo relativas a las tesis. Este traslado conforta el interés y la pericia del Abes, operador nacional, en un campo en el que se ha involucrado, desde su creación en 1994, con el desarrollo de múltiples aplicaciones. En 2010, la agencia hereda la gestión del Fichero central de las tesis que permite señalar los temas de tesis en curso de preparación para las disciplinas de ciencias humanas y sociales. La aplicación, sin embargo bajo la forma actual, es llamada a desaparecer con la extensión del señalamiento de los temas a todas las disciplinas y la apertura de un portal de tesis. Por otro lado, la aplicación Star se abre en 2006 para permitir a los establecimientos depositar, bajo forma electrónica, el conjunto de las tesis o de los trabajos presentados en sustentación en vistas del doctorado. Ultima misión en data confiada al Abes en 2008 por la Misión de la información científica y técnica y de la red documental (Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire, MISTRED), el proyecto de portal de tesis, cuya ambición es proponer en 2011 una ventanilla única, muy esperada, para el conjunto de las tesis, y una mejor visibilidad de la investigación doctoral francesa.

La mission « thèses » à l’Abes

Le ministère chargé de l’Enseignement supérieur mène depuis plusieurs décennies une politique volontariste en matière de thèses, qu’il s’agisse de leur signalement, de leur conservation ou de leur diffusion, de valoriser la recherche ou de favoriser l’insertion professionnelle des jeunes docteurs.

À la faveur de la révision générale des politiques publiques (RGPP), le MESR  1 s’est recentré sur sa mission de pilotage stratégique. Appelé à devenir « une administration de mission, stratège, innovante, transparente 2 », activités opérationnelles ont été transférées à d’autres opérateurs, dont l’Abes, agence nationale. Parmi les activités transférées figure notamment le volet « thèses », dont l’Abes a officiellement la charge depuis septembre 2010.

Pourquoi les thèses ?

« Le vrai diplôme universel, c’est le doctorat. Faire une thèse, c’est faire preuve d’inventivité, de ténacité et de rigueur. C’est autre chose que de suivre des cours puis de valider des examens 3. »

La thèse de doctorat  4 est un document particulier, travail exigeant et innovant de recherche et exercice académique donnant accès à un grade universitaire. Ces deux éléments (un document scientifique + un diplôme) forment un couple administrativement indissociable. On pourrait identifier au moins six éléments constitutifs d’une thèse, chacun de ces éléments soumettant la thèse à des textes, codes ou règlements distincts qui correspondent à autant de protections (de l’auteur par exemple) ou de garanties (de l’accès au document thèse). L’abondance des métadonnées relatives aux thèses en reflète bien la complexité (voir figure).

En 2008, 10 700 thèses de doctorat ont été soutenues en France  5. Les thèses conservent une importance prépondérante dans le paysage scientifique et au sein des établissements, universités ou grandes écoles, qui se positionnent comme des producteurs et diffuseurs d’informations scientifiques, dans un contexte d’intégration (PRES), d’autonomie des établissements (LRU) et de compétition internationale accrue (voir le classement de Shanghai  6 et autres palmarès internationaux). Chacun se doit donc de valoriser sa recherche, son patrimoine scientifique et, singulièrement, ses thèses, grâce aux possibilités ouvertes par les technologies actuelles. Celles-ci ne permettent pas seulement de dématérialiser, d’exposer et diffuser les documents, elles enrichissent aussi considérablement les fonctionnalités de recherche, de rebond ou de navigation, sans parler des nouveaux services possibles autour du document, de son auteur ou des différents intervenants (directeur, membres du jury, etc.).

Pourquoi l’Abes ?

La volonté de signaler les thèses soutenues est ancienne et continue, puisque le fichier qui recense les thèses soutenues existe depuis 1929 pour sa forme imprimée (répertoire bibliographique) et depuis 1985 sous forme informatique – accessible d’abord par télématique. En 1991, le ministère de l’Éducation nationale (et plus particulièrement la DPDU : Direction de la programmation et du développement universitaire) attribue une existence officielle  7 au fichier Téléthèses et en confie la gestion au centre du Catalogue collectif national. Ce fichier Téléthèses a pour objet de permettre le signalement des thèses soutenues en France :

• en lettres et sciences humaines et sociales : la saisie des bordereaux de thèses soutenues est confiée au CTIAG (Centre de traitement de l’informatique administrative et de gestion) ;
• en sciences : le traitement est effectué par l’Inist (Institut de l’information scientifique et technique) ;
• en médecine, pharmacie, odontologie et sciences vétérinaires : la saisie des bordereaux revient à la bibliothèque municipale et interuniversitaire de Clermont-Ferrand, la BMIU (actuelle BCIU, bibliothèque communautaire et interuniversitaire).

La base Téléthèses est chargée sur le Sunist (Serveur universitaire national pour l’information scientifique et technique), librement consultable par le grand public. À sa création en 1994  8, l’Abes hérite d’une partie des attributions du Sunist et se voit confier notamment le soin d’assurer la gestion et le développement de la banque de données Téléthèses, ainsi que l’édition sur tout type de support de produits dérivés. Elle produit donc Docthèses, version sur disque optique compact de Téléthèses, de 1992 à 2002. Depuis 2000, date de sa mise en production, le catalogue Sudoc prend le relais du disque compact, difficile à mettre à jour, et signale toutes les thèses françaises soutenues, de façon exhaustive depuis 1972 (depuis 1982 pour les thèses de médecine et de chirurgie dentaire). Pour les thèses plus anciennes, le catalogue est complété progressivement par des conversions rétrospectives de fichiers papier. Le Sudoc, géré par l’Abes, est donc la bibliographie nationale des thèses en France : le signalement des thèses soutenues y est en effet obligatoire 9, qu’il soit effectué manuellement dans l’interface de catalogage Sudoc par la bibliothèque de l’université de soutenance dans le cas d’un dépôt papier, ou automatiquement via l’application Star  10 dans le cas d’un dépôt électronique.

La préoccupation de l’Abes pour les thèses et sa responsabilité en ce domaine ne datent donc pas d’hier. Cet intérêt a même été renforcé récemment :

• par la forte implication de l’Abes dans la rédaction de la recommandation TEF  11 ;
• par la mise en production fin 2006 de l’application nationale Star ;
• par le transfert à l’Abes, le 1er janvier 2010, du Fichier central des thèses  12 (FCT), auparavant hébergé et géré par l’université Paris 10 Nanterre, qui signale les sujets de thèses en cours dans les disciplines des lettres et sciences humaines et sociales.

Si la possibilité de localisation (voire consultation pour les thèses numériques) des « documents thèses » donnée par le catalogue Sudoc est essentielle, la connaissance des sujets de thèses en cours n’en est pas moins importante pour la communauté universitaire, voire pour les acteurs économiques  13.

L’Abes bénéficie donc d’une vision globale – et, plus important, va pouvoir en faire profiter les usagers – du circuit de la thèse, depuis le dépôt du sujet – bien en amont de la soutenance donc – jusqu’à « l’après-thèse » : c’est tout l’enjeu du futur portail des thèses  14, dont la réalisation, confiée à l’Abes, devrait voir le jour en 2011.

Pour quoi faire ?

Lors des réunions de travail préparant le transfert du « volet thèses » à l’Abes, les activités relatives aux thèses ont été listées et classées en trois catégories :

• les activités transférées intégralement à l’Abes. Y figurent notamment la gestion et la modernisation du Fichier central des thèses, la formation professionnelle et celle des usagers, la normalisation et les standards documentaires relatifs aux thèses (dans le cadre du transfert de l’ensemble de la mission « normalisation » du MESR à l’Abes) ;
• les activités ou dossiers délégués à l’Abes en collaboration avec le MESR. Se trouvent dans cette catégorie la mise en place d’une politique de valorisation et de diffusion des thèses électroniques, la mise en place d’un « portail des thèses » (si la partie technique et fonctionnelle est assurée par l’Abes, un comité décisionnel et opérationnel en fixe les orientations), le conseil lors de la mise en place ou de la réorganisation de services, la réalisation, la mise à jour et l’hébergement de divers documents de référence (formulaire de dépôt de la thèse, guide du doctorant…) ;
• les dossiers qui restent du ressort du MESR. Il s’agit de dossiers qui relèvent du pilotage politique : habilitations des établissements pour la délivrance du diplôme de doctorat, tutelle des partenaires impliqués dans la diffusion ou valorisation des thèses (ANRT, presses universitaires), questions juridiques (relatives à la propriété intellectuelle en particulier).

La « mission thèses » dévolue à l’Abes depuis septembre 2010 n’est donc pas liée à une application en particulier (Star, Sudoc, FCT, futur portail des thèses…) mais s’exerce à un niveau stratégique. Il s’agit en effet d’avoir une vision d’ensemble afin de :

• mettre en œuvre la politique générale décidée avec le MESR (en particulier avec la Mission de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire – MISTRD) et avec les partenaires sur la gestion des thèses. Il convient pour cela de voir, au-delà des applications (pas seulement celles créées ou gérées par l’Abes), comment elles s’articulent ou pourraient s’articuler entre elles, comment elles sont complémentaires plutôt que concurrentes. Il s’agit également de voir au-delà des spécificités locales qui sont bien réelles et s’expliquent par la taille des établissements (de 10 thèses par an à plus de 700 – la complexité du circuit n’est forcément pas la même), les disciplines, le support matériel de la thèse, le mode de dépôt du document, etc. ;
• travailler avec les partenaires extérieurs (déjà identifiés ou à venir) : acteurs de la formation doctorale, acteurs documentaires (des établissements et acteurs nationaux – Cines, CCSD), partenaires associatifs et économiques du domaine public ou privé, fournisseurs d’applications (Apogée, ORI-OAI, etc.) elles aussi impliquées dans le circuit des thèses ;
• assurer la liaison avec le Ministère pour les fonctions qui n’ont pas (ou pas intégralement) été transférées.

Ce transfert de missions entre le MESR et l’Abes ne bouleverse pas le paysage des thèses ni le dispositif en place. En confortant l’Abes dans son rôle et dans son expertise sur les thèses, il reste fidèle à une préconisation du groupe de travail dont le rapport a, entre autres, inspiré les arrêtés du 7 août 2006 :

« Il revient à l’État ou à un opérateur national de fixer le cadre général, d’établir les prescriptions indispensables à la cohérence du dispositif, de fournir les outils techniques nécessaires et de jouer un rôle d’assistance et de conseil ; il revient en revanche aux établissements de soutenance d’assurer le signalement, la valorisation et la diffusion de leurs thèses 15. » C’est simplement le curseur qui a bougé, au profit de l’opérateur national qu’est l’Abes.

Anne-Laurence Mennessier

Le Fichier central des thèses

Des origines à l’Abes

Depuis 1968, le Fichier central des thèses, le FCT, signale les sujets de thèses en cours de préparation ou soutenues depuis moins d’un an dans plus de quatre-vingt-dix universités et établissements d’enseignement supérieur et de recherche français partenaires. Il est compétent dans les disciplines suivantes : lettres, sciences humaines et sociales, théologie, droit, sciences politiques, sciences économiques et sciences de gestion.

Le signalement des sujets dans une base de données accessible au public sur internet permet aux futurs doctorants, directeurs de thèses, et plus largement à l’ensemble de la communauté scientifique, d’avoir un aperçu de l’état de la recherche doctorale en cours et de pouvoir faire le point sur un thème de recherche ou une discipline.

En 2009, la mission de gestion du dispositif de signalement et valorisation des thèses de doctorat soutenues dans les établissements français d’enseignement supérieur a été confiée par le ministère à l’Agence bibliographique de l’enseignement supérieur, l’Abes. C’est dans ce cadre que l’Agence a récupéré, le 1er janvier 2010, la gestion du FCT, assurée jusque-là par l’université Paris-Ouest Nanterre La Défense. Le transfert d’application a été totalement transparent pour les utilisateurs du Fichier central des thèses et l’interface de la base de données a été conservée à l’identique.

État des lieux : aujourd’hui et demain

Aujourd’hui, le Fichier central des thèses  16 est alimenté par 160 personnes qui travaillent au sein des services de scolarité et des écoles doctorales des établissements partenaires en saisissant et en mettant à jour les informations relatives aux sujets de thèses des doctorants inscrits dans leur établissement.

Dans le cadre du portail des thèses, l’interface actuelle du Fichier central des thèses est appelée à disparaître et les données vont être intégrées à la future application.

Afin de préparer la migration des données vers le portail des thèses, un travail de nettoyage et de mise à jour du FCT est effectué actuellement à l’Abes. En effet, sur 109 345 sujets de thèses déclarés comme en « cours » dans le Fichier central des thèses, 33 158 le sont depuis plus de dix ans. Les membres du comité de pilotage du projet de portail des thèses ont décidé que ces données datant de plus de dix ans ne seront pas migrées dans la nouvelle application.

Une fois versé dans le portail des thèses, le signalement des sujets ne sera plus limité aux disciplines visées initialement par le FCT : l’ambition est de s’ouvrir à toutes les universités. En ce qui concerne les grandes écoles, un partenariat a été noué avec Thesa  17, la base de signalement des thèses en cours de préparation dans ces établissements. Ainsi, la brique « thèses en cours » du portail des thèses donnera une visibilité à l’ensemble des domaines de la recherche doctorale française.

Séverine Dabernat

Star : au-delà d’une application, un réseau

Depuis la publication de l’arrêté du 7 août 2006 relatif aux modalités de dépôt, de signalement, de reproduction, de diffusion et de conservation des thèses ou des travaux présentés en soutenance en vue du doctorat  18, chaque établissement habilité à délivrer des diplômes de doctorat doit faire le choix entre opter pour le dépôt des thèses sous leur forme papier ou sous leur forme électronique. Les établissements ayant fait le choix du dépôt électronique se voient offrir le service Star (application nationale pour le signalement des thèses, archivage et recherche développée par l’Abes) leur permettant de procéder au signalement et à l’archivage pérenne de ces documents.

L’application a été ouverte en 2006 et, depuis, 96 établissements ont choisi d’être déployés dans le réseau Star et 37 sont effectivement en production et ont choisi officiellement le mode de dépôt électronique pour leurs thèses.

Un circuit à mettre en place

Le passage au dépôt électronique a souvent été l’occasion pour les établissements de revoir l’ensemble du circuit de la thèse en impliquant les différents acteurs concernés dans la réalisation du processus de signalement et d’archivage de la thèse électronique.

Par exemple, ont été impliqués à l’École centrale Paris  19 le service des affaires juridiques (convention de diffusion sur internet, droits d’auteur…), la direction des systèmes d’information (modes de diffusion, imports partiels…), l’école doctorale (nouveau circuit de la thèse) et la bibliothèque, sans oublier la communication envers les doctorants eux-mêmes.

L’alimentation

Les établissements utilisent l’application pour venir y déposer les fichiers de la thèse (éditions d’archivage et de diffusion) et saisir les métadonnées associées, qu’il s’agisse des métadonnées descriptives ou des métadonnées de gestion (administration, archivage, droits). Chaque établissement possède un espace de travail collaboratif sur le web, dans lequel interviennent ses différentes composantes (doctorant, école doctorale, scolarité, SCD…), pour y effectuer les tâches pour lesquelles elles sont habilitées.

Les établissements ont également la possibilité d’importer les données déjà gérées dans leur propre environnement (système d’information, GED, ORI-OAI  20…) afin d’éviter les saisies multiples de métadonnées. C’est le format TEF  21 qui est utilisé pour cet échange de données, ce schéma XML ayant précisément pour vocation d’échanger, sous une forme normalisée et validée, les métadonnées des thèses électroniques françaises.

Les sorties

À la fin du processus d’alimentation, Star se charge, d’une part d’exporter les fichiers d’archives et certaines métadonnées vers la plateforme d’archivage pérenne du Cines  22, d’autre part de convertir les méta­données TEF en Unimarc pour alimenter en masse le catalogue Sudoc  23 (voir figure 1).

Star alimente automatiquement un réservoir OAI-PMH  24, permettant à l’établissement de soutenance de récupérer ces métadonnées et/ou les fichiers déposés, dans le format souhaité (TEF, mais aussi DC  25 Unimarc en XML) afin de leur permettre de répondre à l’obligation légale qui leur est faite de communiquer la thèse en leur sein (physiquement ou virtuellement). Ce réservoir est également moissonné régulièrement par DART  26 (Portail européen des thèses électroniques).

Enfin, Star propose à chaque établissement des options supplémentaires : export de la version de diffusion de la thèse vers le serveur de diffusion de l’Abes et/ou l’archive ouverte du CCSD, Thèses en ligne (TEL)  27.

La diffusion des thèses

Dans l’application Star, les établissements doivent définir la politique de diffusion des thèses soutenues dans leur établissement, qu’il s’agisse d’une diffusion intranet et/­ou internet, sur leur propre serveur de diffusion ou sur un serveur national (CCSD, Abes). Ensuite, thèse par thèse, il est toujours possible de modifier ces droits en fonction des autorisations de l’auteur. Il est également possible de définir une période de confidentialité édictée par le chef d’établissement ou une période d’embargo demandée par le docteur (voir figure 2).

L’année 2010

2010 est une année charnière pour le réseau Star, une nouvelle version de l’application ayant été déployée en octobre. Entièrement développée par l’Abes, cette version permet de répondre en grande partie aux lacunes de la première version : amélioration de l’ergonomie des formulaires de ­saisie, exemplarisation automatique des thèses dans le Sudoc, amélioration de l’interface de saisie des liens aux autorités Sudoc avec création possible via la nouvelle application IdRef  28 mise à disposition par l’Abes.

En effet, l’Abes s’est lancée dans un nouveau projet afin d’encourager la réutilisation des référentiels d’autorité du Sudoc par les applications documentaires relevant de l’enseignement supérieur et de la recherche : catalogues de bibliothèques, archives ouvertes et institutionnelles, plateformes pédagogiques, bibliothèques numériques, applications de gestion de la recherche, etc.

Autre nouveauté de la version, la mise en place d’une URL pérenne tel que prévu dans l’arrêté du 7 août 2006. La pérennité de l’accès à la thèse est ainsi garantie par l’attribution d’une URL, à la fois adresse fiable et label d’authenticité. Ces URL pérennes sont un élément essentiel du projet de portail des thèses : la thèse pourra être citée, de façon pérenne, dans n’importe quel environnement (article, notice descriptive).

Un nouveau réseau

Certains établissements comme l’École centrale Paris et l’université d’Évry ont tiré un bilan assez positif de la mise en place de ce nouveau circuit : meilleure visibilité et diffusion des thèses, simplicité du workflow (peu d’intervenants), moins de « paperasse », ou encore appropriation rapide de l’application. Reste encore à améliorer certains points non négligeables : meilleure communication vers les doctorants, feuille de style encore trop peu utilisée, méconnaissance du droit d’auteur, etc.

La mise en place d’un réseau comme Star permet également aux établissements de partager et d’échanger leurs expériences dans ce domaine. Certains s’associent dorénavant pour mettre en place des formations communes destinées aux doctorants et souhaitent également concevoir et partager leurs feuilles de style ou leurs chartes de diffusion des thèses.

Marianne Giloux

Le projet de portail des thèses : un moteur de recherche dédié à la production doctorale

Comment avoir une idée précise de la production doctorale en France ? De plus en plus d’informations sont disponibles librement sur internet, mais avoir une vue globale de la question reste souvent très difficile.

Où chercher une thèse ?

Vous cherchez une thèse en particulier ? Le Sudoc, parce qu’il inclut la bibliographie nationale des thèses, signalement exhaustif de toutes les thèses de doctorat soutenues en France depuis 1985, vous permet d’obtenir des références bibliographiques, de consulter sur place, de faire une demande de prêt entre bibliothèques ou parfois de consulter la thèse recherchée en ligne.

Vous cherchez à consulter le texte intégral d’une thèse électronique ? Avec un peu de chance, le docteur a lui-même déposé son document dans le réservoir d’archives ouvertes dédié aux thèses, le serveur thèses en ligne (TEL) géré par le CCSD. L’établissement de soutenance peut aussi piloter une archive institutionnelle : après accord du docteur et des ayants droit, la thèse a été mise en ligne dans sa version de soutenance sous la responsabilité de l’établissement.

Vous souhaitez acheter une thèse ? Cette thèse a peut-être fait l’objet d’un travail d’édition et figure au catalogue des presses universitaires ou d’autres éditeurs commerciaux. Le docteur peut également avoir donné son accord pour que son document figure au catalogue des « Thèses à la carte » de l’Atelier national de reproduction des thèses (ANRT) de Lille, permettant ainsi l’édition à la demande de son document.

En résumé, bien qu’il n’existe pas de point d’entrée unique sur internet, il est de plus en plus facile d’obtenir des informations sur le « document-thèse » et même d’accéder à son contenu.

En amont et en aval de la thèse : un vrai jeu de piste

Si, par contre, vous vous intéressez à la thèse en tant que formation professionnalisante, vos recherches seront plus laborieuses. En amont de l’obtention du diplôme, savoir qui encadre qui aujourd’hui reste difficile : les bases recensant les thèses en cours (Fichier central des thèses et Thésa notamment) ne couvrent pas tous les champs disciplinaires. En aval de l’obtention du doctorat, des services de mise en relation des docteurs et des employeurs potentiels existent, proposés notamment par l’Association Bernard Gregory, mais n’ont pas la visibilité qu’ils méritent.

Le portail des thèses : l’ambition d’un guichet unique

Le projet de portail des thèses est né de ce constat dressé en 2008 dans deux rapports distincts : le rapport du comité Information scientifique et technique présidé par Jean Salençon  29 et le rapport du groupe de travail « Adéquation public-privé » présidé par Germain Sanz dans le cadre de FutuRIS  30. Fin 2008, la MISTRD a confié à l’Abes la mission de proposer un guichet unique pour l’ensemble des thèses.

Interface de recherche destinée à tous les publics, le site donnera accès à des métadonnées relatives à la fois aux thèses et aux personnes et organismes impliqués dans le cycle de vie des thèses. Le périmètre du portail des thèses a été arrêté par le comité de pilotage du projet  31 :

• les thèses de doctorat (les thèses d’exercices sont exclues du périmètre du portail) ;
• en cours et soutenues ;
• quel que soit le support exigé pour la soutenance (papier ou électronique) ;
• dans leur version de soutenance et dans leurs versions dérivées.

Les données du Sudoc relatives aux habilitations à diriger les recherches seront également accessibles dans le portail des thèses.

Le modèle de données du portail des thèses est basé sur une extension de la recommandation Thèses électroniques françaises (TEF) et, par voie de conséquence, sur le modèle FRBR. Le but du portail des thèses est d’exploiter les métadonnées de l’œuvre thèse, puis de présenter à l’internaute les différentes expressions (par exemple, version complète/version partielle), et les différentes manifestations (papier, électronique mis en ligne sur TEL, électronique mis en ligne par l’Abes, électronique accessible dans une archive institutionnelle, microfiche, édition commerciale…). Cet effort de modélisation rendra plus aisée la recherche : les métadonnées qui permettent l’identification de la thèse comme diplôme (nom de l’auteur et des intervenants, organisme de délivrance, date de soutenance, discipline…) et comme production scientifique (indexation, résumés…) seront mises en avant et permettront de regrouper sous une même notice chapeau tous les supports matériels du document éventuellement disponibles.

L’interface publique permettra d’exploiter la richesse de la recommandation TEF : recherche par membres du jury, par école doctorale, par établissement de cotutelle, etc. L’internaute pourra se laisser guider par les rebonds par facettes et accéder aux informations par des nuages de mots clés. Lorsque le texte intégral des thèses sera accessible, il sera bien entendu indexé.

Le portail comportera également des services pour exploiter les données sans passer par l’interface publique : fils RSS, alertes mail, web services, intégration au web de données (web sémantique).

Les informations concernant chaque thèse mais aussi chaque personne ou chaque organisme lié à une thèse seront présentées dans une page web dotée d’une URL ad hoc. Le référencement par les moteurs de recherche classiques gagnera ainsi en efficacité.

Calendrier

Une première version du portail des thèses verra le jour à la fin du premier semestre 2011 avec les données provenant de l’application Star (thèses électroniques des établissements de soutenance ayant abandonné le papier comme support de la version de soutenance).

Au cours du second semestre 2011, une interface professionnelle du portail destinée à la saisie des thèses en cours sera mise en production. Les données du Fichier central des thèses seront versées dans le portail. Les recherches sur les thèses en cours et les thèses soutenues seront alors possibles.

Les chantiers suivants concerneront le versement de la bibliographie nationale des thèses du Sudoc (plus de 500 000 notices) et le signalement des thèses en ligne non recensées par l’application Star.

Le portail des thèses renforcera la visibilité de la production doctorale française. Il fédérera les informations sans bousculer le paysage institutionnel : chaque acteur des thèses en France garde ses compétences en matière de signalement, de mise en ligne ou de numérisation.

Isabelle Mauger-Perez