Sous forme de guide pratique, voici une initiation à la recherche documentaire en sociologie. Le livre s'adresse d'abord aux étudiants et en second lieu, aux professeurs et documentalistes, qui les dirigent dans l'élaboration de mémoires et travaux persounels. C'est le cinquième volume d'une collection « Library research guides series » couvrant chacun une discipline : « religion et théologie », « biologie », « pédagogie », « histoire » sont les premiers titres parus. L'ouvrage décompose de manière claire et efficacement pédagogique, à l'aide d'exemples et de reproductions de documents, les démarches successives d'une recherche documentaire dans la discipline : choix et spécification du sujet d'étude, utilisation des lexiques et des fichiers, repérage et évaluation des documents primaires pertinents, localisation des sources, utilisation des statistiques et données officielles, ainsi que des dictionnaires, manuels, listes de références, etc... Il présente aussi une bibliographie des principaux ouvrages de référence américains, parus avant 1980 en sociologie. Le lecteur français la consultera avec intérêt. Il pourra également se servir de ce petit livre comme outil pédagogique (et s'inspirer par exemple, du test simple de connaissances bibliothéconomiques qui permet l'évaluation rapide des acquisitions de l'étudiant, élaboré par les auteurs). Les spécialistes français auront enfin, grâce à ce guide, une bonne idée de l'abondance et de la diversité des sources documentaires américaines en sociologie.