Ce livre dû à deux spécialistes de l'Amérique du Nord a un double objectif : 1°) cerner la réalité contemporaine américaine sous tous ses aspects - il y parvient en apportant les éléments rétrospectifs indispensables à sa compréhension, ce qui explique la place importante accordée aux événements du passé concernant la vie politique, sociale, religieuse, intellectuelle aussi bien qu'artistique ou économique ; 2°) dégager les tendances possibles ou probables de l'évolution de la société américaine. Il est divisé en quatre parties : « visages des États-Unis », « l'évolution de la société », « la vie économique », et enfin « les groupes sociaux ». Dans cette dernière partie les auteurs étudient successivement les minorités ethniques, c'est-à-dire les Noirs, les Indiens, et beaucoup plus rapidement, les autres minorités ethniques (Mexicains et Portoricains surtout) ; les classes sociales, la famille (cellule très réduite aux États-Unis) ; la femme et les mouvements féministes, la ville et son évolution, enfin les loisirs auxquels depuis quelques années les Américains accordent plus de temps. Le texte est très souvent complété et illustré par des documents (chronologies, tableaux, graphiques, cartes, etc.). Les recherches sont facilitées par un index. On ne saurait trop recommander ce livre qui intéressera aussi bien les étudiants qu'un public très étendu, soucieux de mieux connaître une culture nouvelle et vraiment originale dont l'avenir nous concerne tous.