Ce livre offre une introduction rapide et globale sur la place des arts martiaux dans le monde, de nos jours. Il ne se veut ni un guide, ni un ouvrage exhaustif, mais un dictionnaire à la portée de tous, qui explicite -avec références historiques à l'appui - les termes essentiels du vocabulaire des arts martiaux. Cet ouvrage a surtout pour but de « remémoriser » les origines mystiques de ce qu'on aurait un peu trop tendance à considérer seulement comme une pratique de « self-défense ».

Toute personne s'intéressant à l'un ou l'autre des arts martiaux trouvera dans cette encyclopédie un ouvrage de base auquel se référer.