Histoire de la lecture publique en France

Difficile à définir avec concision, la lecture publique se laisse plus facilement analyser. Elle recouvre l'ensemble des fonctions assurées par les bibliothèques publiques : celle fondamentale de conservation, celles d'information, de documentation, d'étude, de distraction et de loisirs. L'histoire de la lecture publique peut se diviser en cinq périodes : I. Le courant conservateur; 2. Le courant populaire (I860-I9I4); 3. Vers la bibliothèque publique (I908-I945); 4. La confluence des deux courants (1945-1968); 5. La lecture publique depuis 1968. Ce tableau schématique de l'évolution de la lecture publique en France débouche sur la situation actuelle. Cette étude met en évidence la présence de constantes telles que la fonction de conservation et la fonction éducative, les difficultés de subventions et la liaison étroite entre l'école et la bibliothèque.
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