Aline Girard (biographie)
La section des bibliothèques métropolitaines de l'Ifla
Un lieu de rencontre et d'échanges pour les bibliothèques publiques des grandes villes du monde
Une jeune section… de plus de 40 ans
La section des bibliothèques métropolitaines de l’Ifla (section 46) se veut une plateforme d’information et d’échanges pour les bibliothèques des grandes villes du monde, d’une population supérieure à 400 000 habitants. Elle accueille aussi les bibliothèques desservant des territoires de statuts divers, mais peuplés et urbanisés (par exemple les comtés, districts, communautés d’agglomération), tout comme les bibliothèques des capitales de population moindre.
Créée en 2004, la section des bibliothèques métropolitaines était jusque-là – depuis 1968 exactement – une table ronde de l’Ifla, sous le nom d’Intamel (INTernational Association of MEtropolitan Libraries). L’Intamel est née en 1966, lorsque la bibliothèque municipale de Prague organisa une conférence internationale des directeurs des bibliothèques publiques des grandes villes, démontrant ainsi le bénéfice d’une rencontre régulière entre ces professionnels 1.
Depuis lors, l’Intamel, puis la section 46 de l’Ifla, est devenue un cercle de réflexion de haut niveau, dont les membres partagent la forte conviction de l’utilité des bibliothèques publiques et surtout de la nécessité de leur évolution constante et de leur promotion au rang d’acteur culturel et social majeur. Ils échangent en permanence des informations sur des sujets tels que le fonctionnement des réseaux de bibliothèques, les bâtiments, les technologies de l’information, le développement des collections, les services sur place et à distance, l’accueil des publics spécifiques, appréhendés d’un point de vue particulier : la lecture publique dans les grandes villes.
La section compte à ce jour dix-huit membres, pour la plupart les directeurs en personne des grands réseaux. Le bureau est composé de trois « officiers » : Liv Saeteren, directrice des bibliothèques d’Oslo, présidente ; Tay Ai Cheng, au nom du National Library Board de Singapour, secrétaire-trésorière ; Vicki Mac Donald, de Brisbane en Australie, coordinatrice de l’information.
Le congrès annuel de l’Ifla permet aux membres de la section de présenter, dans le cadre d’une séance publique, certaines de leurs expériences et pratiques. Il est fréquent que la section s’associe à un autre groupe pour enrichir le propos : en 2008 à Québec, c’est avec la section « Bâtiments et équipements » que le thème « Rénover et renouveler les bibliothèques » a été traité ; en 2007 à Séoul, le programme « Les bibliothèques : institutions cruciales dans une société complexe » a été conçu avec la section « Management et marketing 2 ».
Confrontation d’idées et analyse de tendances
Les membres de la section ne se contentent pas de se réunir formellement lors des congrès de l’Ifla. On peut même dire que cette rencontre « officielle » est la moins productive de leurs réunions. C’est en effet principalement à l’occasion de leur conférence intermédiaire, vestige de l’ancien congrès annuel de l’Intamel, que leurs travaux sont les plus fructueux et leurs échanges les plus riches. D’anciens fidèles de l’Intamel se joignent alors au noyau des membres, portant le nombre moyen de bibliothèques représentées à près d’une quarantaine.
Chaque année, dans une grande ville différente – en Europe, en Asie, en Amérique du Nord – les directeurs des grandes bibliothèques publiques passent six jours ensemble autour d’un programme chargé et varié : présentation des bibliothèques de la ville hôte et, plus largement, du pays qui reçoit, visites de bibliothèques remarquables, contributions scientifiques des délégués, réceptions et dîners.
Le rendez-vous annuel, synonyme de partage d’expériences, de confrontation et de mise en débat d’idées, est une tradition à laquelle les directeurs se plient avec plaisir et intérêt depuis 1968 et la conférence de Liverpool. Depuis 2000, les villes de Saint-Louis, Missouri (2000) 3, Stockholm (2002) 4, Rotterdam (2003) 5, Singapour (2004) 6, Riga (2005), Seattle (2007) et Prague (2008) ont accueilli le groupe. Amman n’a pas vu arriver les congressistes le 12 septembre 2001…, mais Paris les a reçus à trois reprises, en 1976, 1987 et très récemment en 2006 7, et Toulouse, la seule autre ville française à avoir organisé la conférence, en 1991.
Le bénéfice que les participants retirent de cette semaine de séminaire ne fait aucun doute : leur fidélité en est une preuve suffisante. L’intérêt, triple, réside à la fois dans la découverte d’un système de bibliothèques, dans les présentations faites par les congressistes eux-mêmes sur des sujets d’actualité, mais aussi – et surtout ? – dans l’opportunité d’échanges ininterrompus pendant plusieurs jours passés en commun. En effet, comment pourraient-ils ne pas apprécier à sa pleine mesure, en 2003 par exemple, la rencontre avec l’architecte de la future bibliothèque centrale d’Amsterdam, le célèbre Néerlandais Jo Coenen 8 : invité à présenter son œuvre, il a développé avec passion sa conception des bibliothèques, avant de se prêter pendant plus d’une heure au jeu des questions-réponses. Ou encore dans le même registre, en 2007, la découverte de la bibliothèque de Seattle 9, « la plus importante bibliothèque construite depuis une génération, et la plus exaltante 10 », avec l’architecte américain Joshua Prince Ramus, associé à Rem Koolhaas et à l’agence OMA pour la conception de cette bibliothèque unique, à l’audace, à l’esthétique et à l’inscription urbaine exemplaires 11.
Bibliothèque de Seattle. Photo : Aline Girard
Les présentations faites au cours des conférences annuelles sont en ligne sur le site de l’Ifla, à partir du congrès de Stockholm en 2002 12. En 2009, du 10 au 15 mai, Brisbane a reçu les directeurs des bibliothèques métropolitaines. En 2010, retour vers l’Europe, à Zagreb.
L’analyse des tendances des bibliothèques publiques est une autre préoccupation des directeurs des grands réseaux. Pour répondre à leurs attentes, la section des bibliothèques métropolitaines a gardé de son passé d’Intamel un deuxième trait original qui la distingue de toutes les autres sections de l’Ifla.
Les directeurs des grandes bibliothèques publiques disposent en effet d’un outil spécifique d’observation des évolutions. L’Intamel a, depuis son origine, développé une activité statistique unique en son genre, puisque chaque année sont collectées et publiées des données relatives aux grandes bibliothèques, membres ou non de l’Ifla : population, nombre de points de desserte au sein du réseau, présence ou non d’une bibliothèque centrale, budget, effectifs (dont part des professionnels), durée d’ouverture, acquisitions, collections, inscrits, prêts, visites, usage d’internet, etc. Les statistiques publiées annuellement permettent ainsi la comparaison des moyens et des performances d’un certain nombre de grandes bibliothèques publiques à travers le monde. Trois villes françaises – Paris, Lyon et Toulouse – communiquent les données relatives à leur système de bibliothèques 13.
Les statistiques 2000-2006 sont consultables en ligne sur la page de la section des bibliothèques métropolitaines du site de l’Ifla et les données 2007 sont en cours de traitement 14.
Enquête statistique de la section des bibliothèques métropolitaines de l’Ifla 2006. Source : http://archive.ifla.org/VII/s46/news/s46_stat2006.pdf
Les bibliothécaires français ont eu l’occasion de rencontrer, chaque année depuis trois ans, des directeurs membres de la section 46 dans le cadre de la session internationale du congrès de l’ABF, ce qui leur a donné l’opportunité de découvrir les réseaux de Rotterdam, Milan et Helsinki en 2007, Seattle, Prague et Copenhague en 2008, Stockholm, Brême et Amsterdam en 2009.
Mai 2009
1. Pour une histoire en images de l’Intamel, on se reportera à la présentation de Christian Relly, directeur de la bibliothèque Pestalozzi de Zürich, en 2008 à Prague : http://metlib.mlp.cz/programme.php (retour)
2. La plupart des présentations sont disponibles en français sur le site du Comité français Ifla : http://www.cfifla.asso.fr (retour)
3. « Meet me in Saint Louis : la conférence annuelle de l’Intamel », BBF, 2001, no 1, p. 115-117. (retour)
4. « Vues d’ailleurs : la 35e conférence annuelle de l’Intamel », BBF, 2003, no 2, p. 109-111. (retour)
5. « Je maintiendrai : la conférence annuelle de l’Intamel », BBF, 2004, no 1, p. 86-88. (retour)
6. « Les robots de Singapour », Livres Hebdo, no 585, 21 janvier 2005. (retour)
7. « Changer ou disparaître », Livres Hebdo, no 663, 27 octobre 2006. (retour)
8. Jo Coenen, né en 1949, architecte du Gouvernement des Pays-Bas, a conçu sept autres projets de bibliothèques en Europe, présentés dans Housing the Book : 7 Libraries by Jo Coenen, Aedes, 2002. (retour)
9. « They read in a Koolhaas : les bibliothèques publiques de Seattle », Bibliothèque(s) : revue de l’Association des bibliothécaires de France, n° 34/35, octobre 2007. (retour)
10. « The most important new library to be built in a generation, and the most exhilarating » Paul Goldberger, « High-Tech Bibliophilia » dans The New Yorker, 17 mai 2004. (retour)
11. http://www.oma.eu
Vainqueur surprise en 1999 du concours d‘architecture, Rem Koolhaas n’avait aucune grande réalisation à son actif aux États-Unis. Depuis, il a remporté le Pritzker Price, la plus haute distinction pour un architecte. Le projet de bibliothèque centrale a été conçu par OMA, en collaboration avec le cabinet de Seattle LMN Architects. (retour)
12. http://www.ifla.org/en/metropolitan-libraries (retour)
13. En 2001, les bibliothèques métropolitaines ont été sollicitées par l’Observatoire permanent de la lecture publique à Paris (OPLPP) pour répondre à une enquête sur les politiques documentaires des grands réseaux urbains. Un questionnaire a été adressé à 83 villes répertoriées par l’Intamel. Les données reçues de 28 villes ont été mises en relation avec celles publiées chaque année dans la synthèse statistique. Après avoir été présentés à la BnF lors du 3e colloque organisé par l’OPLPP, les résultats ont été analysés dans un article du BBF : « Les bibliothèques publiques des grandes villes françaises et étrangères : politiques documentaires », BBF, 2002, no 4, p. 70-83. (retour)
14. Avant 2004, les données étaient recueillies et traitées par les soins de la bibliothèque municipale de Hanovre. Depuis 2004, c’est la bibliothèque publique de Toronto qui les rassemble et les compile. (retour)
Notice bibliographique :
Girard, Aline,
« La section des bibliothèques métropolitaines de l'Ifla »,
BBF, 2009, n° 4, p. 69-71
[en ligne] <http://bbf.enssib.fr/> Consulté le 09 février 2012