Grâce à ses membres et à son réseau de professionnels, l’IFLA participe à la protection et à la sauvegarde du patrimoine documentaire dans le monde. La création en 2015 d’un « Registre des risques pour le patrimoine documentaire » permet de recenser et d’identifier les collections nécessitant une attention particulière en cas de menace ou de sinistre.

IFLA’s members and extensive professional network give the organisation a significant role in protecting and saving the world’s documentary heritage. The 2015 creation of a risk register for documentary heritage provides the opportunity to identify collections that face potential threat.

Au cours des siècles, les bibliothèques ont joué un rôle essentiel dans la préservation, la conservation et la sauvegarde du patrimoine culturel mondial. L’IFLA (Fédération internationale des associations et des institutions de bibliothèques) encourage cette mission multiséculaire et met tout en œuvre pour que cela soit au cœur de son projet.

Préservation, conservation
et sauvegarde du patrimoine

À l’IFLA, grâce à nos membres et à notre réseau étendu de préservation et de conservation, nous œuvrons sur les différents moyens propres à sauvegarder notre patrimoine documentaire pour les générations futures.

C’est ainsi que nous prenons part aux questions touchant la préservation numérique du projet Unesco PERSIST  1. Nous coordonnons un réseau mondial de quatorze centres IFLA de préservation et de conservation  2 et nous collaborons étroitement avec l’Unesco et le Bouclier bleu  3 afin de sauver tout document patrimonial menacé par une catastrophe, que celle-ci soit naturelle ou du fait de l’homme.

La préservation et la conservation du patrimoine documentaire sous toutes ses formes a toujours été une priorité pour l’IFLA. Cependant, comme on a pu s’en apercevoir au cours de la dernière décennie, il devient de plus en plus clair que l’IFLA doit s’engager plus activement dans le rôle dévolu aux bibliothèques en cas de catastrophe. L’IFLA est un des membres fondateurs du Bouclier bleu qui s’est impliqué, au cours des décennies passées, dans chaque effort entrepris par l’Unesco pour préserver le patrimoine. Des mesures plus concrètes ont été nécessaires à l’IFLA afin, d’une part, de mieux réagir aux catastrophes, et d’autre part, en développant la vigilance, de mieux se préparer à la survenue d’un désastre. L’ICOM  4 (le Conseil international des musées), de même que l’ICOMOS  5 (le Conseil international des musées et des sites), tous deux membres fondateurs du Bouclier bleu, ont déjà mis en place des procédés beaucoup plus étendus en réponse aux catastrophes. En prenant appui sur les listes rouges de l’ICOM et sur Heritage@Risk (les risques patrimoniaux) de l’ICOMOS, sans oublier la Section préservation et conservation de l’IFLA  6, nous avons commencé à travailler sur le Registre des risques qui concerne le patrimoine documentaire.

Le Registre des risques
du patrimoine documentaire de l’IFLA

Le Registre des risques concernant le patrimoine documentaire de l’IFLA est un outil essentiel au service à la fois des bibliothèques, des bibliothécaires et des collections documentaires du monde entier. Ses buts sont multiples qui contribuent à la sauvegarde du patrimoine.

Le Registre des risques est une base de données fermée et confidentielle où toute institution ou tout détenteur de documents patrimoniaux sont appelés à enregistrer leur collection  7. En agissant de la sorte, ceux qui possèdent de telles collections s’assurent que l’IFLA trouvera des contacts sûrs et dignes de confiance dans toute région frappée par une catastrophe. Cela permettra également à l’IFLA de pouvoir localiser précisément les collections au cas où l’Unesco ou le Bouclier bleu doivent intervenir. C’est pourquoi nous encourageons fortement tout un chacun à soumettre ses collections patrimoniales au Registre des risques, puisqu’on ne saurait prévoir où et quand frappera un nouveau désastre d’origine environnementale ou humaine.

Le Registre en question n’a pas vocation à remplacer la nécessaire préparation aux risques ni la planification préventive d’une catastrophe, ainsi que l’entraînement adéquat du personnel  8. Nous désirons nous assurer que les bibliothèques connaissent les méthodes de prévention capables de sécuriser leurs collections, dans le but de minimiser les dégâts en cas de sinistre.

De surcroît, le Registre des risques augmente la possibilité pour les bibliothèques d’être plus facilement repérées par les secours internationaux lors d’une catastrophe. Le fait d’être incluses dans le Registre des risques peut aider les bibliothèques à être identifiées dans leurs pays respectifs pour le soin qu’elles auront mis à sauvegarder leur patrimoine culturel, par le souci qu’elles auront pris à préserver leurs collections, voire pour leurs besoins en moyens adéquats.

Comment les bibliothèques sont-elles affectées
lors d’une catastrophe ?

En 2013, des groupes armés ont occupé le nord du Mali et Tombouctou, ville rendue célèbre par son riche héritage culturel et par le nombre considérable de ses bibliothèques publiques ou privées, fortes d’un patrimoine documentaire remarquable. Afin de sauvegarder les manuscrits durant l’occupation, des volontaires ont subtilisé les documents pour les mettre en lieu sûr à Bamako, avec l’appui international. Les manuscrits, depuis lors, sont restés dans la capitale où ils sont restaurés et numérisés. Les bibliothèques ont donc été en première ligne pour évacuer puis préserver ce patrimoine unique du Mali  9.

Des cas comme ceux du Mali sont terribles, voire difficilement compréhensibles, mais il en advient régulièrement dans le monde entier, par exemple en ce moment même en Syrie et en Irak. Cependant, tout patrimoine peut être détruit ou subir d’importants dégâts, comme nous avons pu l’observer tôt cette année au Népal, après la destruction de temples, de bibliothèques et de musées inestimables lors du séisme.

Le Registre des risques est censé permettre à l’IFLA d’aider les bibliothèques en situation désespérée ; de faciliter les rapports entre les bibliothèques touchées et leurs possibles donateurs ; de maintenir informés les partenaires de l’Unesco et du Bouclier bleu sur la situation des bibliothèques ; et en dernière instance, d’aider à sauvegarder et à restaurer un patrimoine culturel irremplaçable.

(Traduit de l’anglais par Renaud Texerel.)