Islam in Sub-Sahara Africa

Tout ouvrage bibliographique est le bienvenu. De tous on a à prendre et à apprendre. Celui-ci ne fait pas exception. Il regroupe, en effet, 2 682 titres de livres ou d'articles sur l'Islam au sud du Sahara, des origines à 1974. L'entreprise est audacieuse. Le critère retenu pour discerner les ouvrages à retenir était d'autant plus flou que l'Islam est à la fois religion, gouvernement et culture. La quête des livres est en conséquence très extensible. Aussi ne chicanerons-nous pas le patient éditeur sur l'omission de certains titres. Notre critique portera plutôt sur la division du continent en « Central region », « Western region » et « Eastern region ». Une division historique en fonction des époques eût permis sans aucun doute un ratissage bibliographique plus serré ; il aurait apporté également un peu plus de clarté. Ainsi, reste-t-on surpris de relever, pour la période de 900 à 1600, pour l'histoire de « Central region » 6 titres seulement, alors que la Bibliographie du Tchad (non mentionnée dans ce recueil) en compte des dizaines. Une telle distribution accroît aussi la confusion. Un exemple : la Nubie médiévale est située dans l'Eastern region à côté de Zanzibar, du Tanganyika, etc. ! Un regroupement des titres sous les noms qu'avaient ces pays à l'époque étudiée, aurait été préférable à bien des points de vue. On regrettera également la monotonie de la typographie : la lecture du texte est pénible à la longue et le repérage des noms d'auteur malaisé. Un index détaillé fait heureusement oublier ces inconvénients (une coquille à corriger : le nom d'auteur du n° 86 est Tascaroli et non Besrascoli). Ces quelques observations ne diminuent pas l'intérêt que trouvera tout africaniste à recourir à cette bibliographie sur l'Islam en Afrique.