Biology of the reptilia

Publié depuis 1969 sous la direction du spécialiste de renommée internationale qu'est M. Gans, professeur à l'Université de Ann Arbor (Michigan), Biology of the reptilia est, plus qu'un traité, une collection de contributions de haut niveau, faisant le point des questions où la science bénéficie de recherches récentes. Chaque volume, cependant, appartient tout entier à l'une des trois grandes divisions retenues : Morphologie (5 vol. parus), Embryologie et physiologie (1 vol. paru), Écologie et comportement.

C'est cette dernière partie qu'inaugure, sans l'épuiser, le présent vol. 7. Après une étude liminaire sur les espèces de reptiles considérées dans leur diversité, sous divers points de vue et par rapport à d'autres groupes zoologiques, on y trouve six autres mémoires d'importance matérielle inégale sur les problèmes de concurrence, d'habitat, sur l'évolution des populations, les comportements des reptiles et leur aptitude à apprendre. Chacun de ces travaux représente une très importante contribution même si, comme il est normal, toutes les opinions exprimées ne recueillent pas l'accord unanime des erpétologistes. Le dernier, par exemple, des sujets abordés, « l'intelligence » des reptiles, sur lequel il n'existait guère jusqu'à présent de synthèse, est ici traité en plus de cent pages suivies d'une abondante bibliographie.