Ce rapport rassemble les résultats d'un projet de recherche sur le thème : « rentabilité des systèmes d'information et de documentation », développé entre le 1er avril 1974 et le 30 juin 1976 par le Groupe de recherche sur les systèmes à Heidelberg. Il fait partie d'un programme plus vaste du Ministère fédéral pour la recherche et la technologie visant au développement de l'information et de la documentation.

Le rapport se compose de six sections, la première résumant les principaux résultats. La section II décrit diverses méthodes d'analyse économique dans le domaine de l'information et de la documentation. La section III s'intéresse aux coûts des systèmes documentaires en Allemagne Fédérale, tandis que la section IV examine des modèles d'évaluation de l'efficacité d'un système documentaire et que la section V met en parallèle l'utilité d'un tel système pour l'individu et pour la société. La section VI donne des recommandations pour un développement ultérieur de la recherche entreprise dans le cadre du projet. Chacune des sections est suivie d'une bibliographie et le volume est complété par des annexes.