La presse québécoise, des origines à nos jours

Avec ce dixième et dernier tome s'achève un impressionnant travail d'inventaire de la presse québécoise de 1764 à 1975, échelonné sur dix-huit années de publication (1973 à 1990) et couvrant sur 4 045 pages plus de 6 200 titres de périodiques, 30000 noms de personnes ou d'institutions, 400 noms de lieux.

Les auteurs ont choisi 1975 comme date-butoir, parce que le foisonnement des nouvelles publications était couvert à partir de cette date par les listes informatisées de la Bibliothèque nationale, dont le recensement était dès lors plus complet que le leur ; d'ailleurs, le dépôt légal, obligatoire dès 1968, n'a pas été absolument respecté avant 1975.

L'exhaustivité n'a plus été possible après 1970, compte tenu du nombre des nouveaux périodiques. Les notices ont d'ailleurs été sensiblement allégées à partir de 1968 et ne donnent plus que les indications ponctuelles nécessaires à l'identification des innombrables nouveaux titres nés du phénomène de la « démassification » (feuilles souvent modestes, fugaces ou spécialisées, destinées à des clientèles restreintes ou homogènes) : on trouvera donc la date et le lieu de publication, la périodicité et le tarif d'abonnement, le tirage, la nature du périodique, l'organisme qui le publie, le lieu de conservation, alors que de 1964 à 1967 le signalement est plus détaillé et comprend aussi le format, les noms de personnes ayant joué un rôle important dans la vie du périodique (fondateur, propriétaire, directeur, rédacteur, imprimeur, collaborateurs, etc) et s'enrichit parfois d'un historique s'il y a lieu.

Les notices sont classées dans l'ordre chronologique précis, au jour le jour, de la parution du périodique. Des index permettent de les retrouver: un index des titres et sigles est complété par un index des noms de personnes et des collectivités, un index topographique des lieux d'édition avec sous-classement chronologique. Un index cumulatif des tomes 1 à 7 (1764-1944) est paru. Un index cumulatif général rendrait les plus grands services.

Ce catalogue localise les collections de périodiques dans 90 bibliothèques, principalement au Québec (69 %) et en Ontario (28%). C'est un remarquable travail collectif mené sous l'égide de l'Université Laval.