Opacité et transparence des catalogues informatisés pour l'usager

L'évolution du catalogue manuel vers le catalogue en ligne accessible au public (OPAC) met en lumière les difficultés de repérage rencontrées par l'utilisateur ; ces difficultés sont compliquées du fait de l'informatique qui impose un cheminement par étapes, d'un niveau d'information à un autre, et implique une maîtrise et une mémorisation minimale du système. Le corpus de questions infructueuses posées par les lecteurs de la bibliothèque municipale de Valence permet de déceler des sources d'erreurs très diverses (orthographe, confusions auteur/titre, titre/sujet, difficultés de dialogue, erreurs de formulation d'ordre sémantique ou grammatical). Une des principales difficultés tient à l'organisation des fichiers informatiques, qui permettent un accès classique (auteur, titre, sujet) ou par mot clé à l'exemple des banques de données ; mais l'utilisation grand public de ces procédures n'est pas encore maîtrisée et provoque soit du bruit soit du silence. La recherche par sujet, la plus utilisée dans les OPACs, s'avère la moins performante : l'auteur plaide pour la mise en oeuvre de recherches permettant de définir un niveau pertinent de représentation de connaissances et de mieux connaître l'utilisation des OPACs.
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