Aux pays de l'ISBN

Créé en 1965 en Grande-Bretagne dans un souci de gestion des stocks en librairie, le standard book number, adopté au niveau international dès 1969, est d'abord un outil de normalisation de la numérotation des livres ou de tout autre produit éditorial. L'agence internationale de Berlin, qui assure la cohésion du système, laisse aux agences nationales (telles que l'AFNIL en France) le soin d'attribuer leurs numéros aux éditeurs. Les obligations légales liées à l'ISBN sont très variables d'un pays à l'autre, de même que la répartition des tâches d'administration des bases bibliographiques nationales. Cet élément bibliographique est aujourd'hui utilisé essentiellement à des fins commerciales, notamment pour la commande en ligne de livres par les libraires. Associé de plus en plus au code à barres, il permet également la gestion informatisée des stocks et devrait à ce titre intéresser aussi bien les libraires que les bibliothèques ou centres de documentation.
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