Bulletin des Bibliothèques de France

La Médiathèque de la Communauté Wallonie-Bruxelles – la plus importante association culturelle à l’échelle de la Belgique- a pour objet social de diffuser la culture dans un but d’éducation et de délassement.
Depuis plus de 50 ans, elle a ainsi prêté à ses membres (actuellement 120.000 personnes actives) des millions de médias, tous supports confondus :
Elle propose actuellement 860.000 supports CD, SACD, DVD, CD-Rom, PS2, VHS, LP, MC sont à disposition des membres de la Médiathèque. Le nombre de titres d’albums CD différents est proche de 300.000, soit un contenu d’environ 3.500.000 plages. Ces supports sont accessibles dans plus de 100 points de prêts répartis en Wallonie et à Bruxelles en divers centres de prêt fixes et centres de prêt mobiles (discobus).

La Médiathèque bénéficie d’une subvention du Ministère de la Communauté française, équivalant actuellement 60 % de son budget. L’association recueille donc elle-même environ 40 % des fonds qui sont nécessaires au service qu’elle offre à ses membres, à savoir le fonctionnement de ses centres, l’extension constante de ses collections le maintien de son patrimoine ainsi que les conseils et l’information apportés au public en termes d’accompagnement du prêt. Ce mode de subventionnement, tenant compte de la part d'autofinancement, explique la nécessaire contribution financière des membres.

Le service des collections de l’administration centrale réalise un vaste travail de prospection des productions du monde entier ; c'est dans ce même service que sont encodés les milliers de titres nouveaux introduits chaque année dans les collections. La base de données de la Médiathèque s’enrichit ainsi de manière permanente et constitue un précieux outil de recherche, accessible dans les centres de prêt ainsi que sur le web.

La présentation des CD dans les centres se fait par genres : rock-pop-électro, jazz, blues-soul-rap, musiques du monde, musique classique, musiques de films et de spectacles, variétés, littérature et documents sonores, humour. L’audiovisuel est scindé en DVD et VHS de fiction d’une part, documentaires d’autre part. À ceux-ci s’ajoute la collection de CD-Rom documentaires. Une importante collection est consacrée aux langues. Enfin, les amateurs de jeux trouvent à la Médiathèque des CD-Rom aussi bien que des jeux pour PS2 ou UMD.

Dans la tourmente numérique

Comme la plupart des prêteurs publics, La Médiathèque subit actuellement de plein fouet la mutation des habitudes de consommation culturelle, liée principalement à la numérisation des supports et à leur virtualisation. Le nombre des prêts par année épouse étroitement la diminution des ventes sur le marché du disque et appelle à trouver des solutions viables qui seront amenés à compenser cette perte de recettes liées à la chute du prêt physique pour pouvoir continuer l’activité.
Pour réagir à cette situation préoccupante, La Médiathèque a donc décidé d’adopter deux stratégies de refondation :

D’une part, elle s’est positionnée de façon à faire profiter le public des développements liés à la numérisation du patrimoine afin de pouvoir lui proposer des titres (principalement issus de labels indépendants, reconnus pour leur qualité) à télécharger. Dans ce cas précis, une plate-forme de téléchargement a été lancée il y a un an et demi et permet d’acheter en ligne des fichiers sons. Au stade actuel, plus de 250.000 titres sont disponibles, et il est prévu de faire passer ce chiffre à 600.000 avant la fin 2009. Une attention toute particulière est portée à la qualité de l’accompagnement rédactionnel de ces catalogues, de façon à labelliser le site et à lui faire bénéficier du savoir faire des médiathécaires, auxquels le public fait confiance. Signalons que les pouvoirs publics ont fait un effort conséquent en augmentant d’une part de 500.000 € annuels supplémentaires indexés l’enveloppe budgétaire de La Médiathèque, ceci pour favoriser les développements numériques.

D’autre part, le repositionnement de La Médiathèque sous entend la cession d’une partie de son réseau à des repreneurs culturels locaux de façon à optimiser les services culturels proposés au public. En effet, il faut savoir qu’en Belgique, à l’inverse de ce qui se rencontre en France, les Médiathèques ont toujours été distinctes des bibliothèques, et ce pour des raisons historiques. Avec la situation actuelle, il est plus que jamais important de conjuguer les forces des unes et des autres de façon à pouvoir offrir en un même lieu et dans un cadre choisi et confortable une offre culturelle de qualité. C’est pourquoi les médiathèques vont petit à petit proposer à leur public des lieux remis à neuf, où l’accent sera mis sur l’accueil et la médiation. Une attention toute particulière sera portée sur le mobilier et l’éclairage ainsi que sur les propositions en termes de formation et d’éducation au sens large. Notons qu’ici encore, les pouvoirs publics ont avalisé la stratégie de redéploiement de La Médiathèque en dégageant 200.000 € annuels supplémentaires indexés, au profit d’opérateurs culturels locaux repreneurs de médiathèques, ceci afin de favoriser les transferts.

C’est dans ce contexte particulier, que La Médiathèque a décidé de collaborer avec la société française Cristal qui a développé et déployé dans certaines médiathèques françaises un logiciel d’écoute globale du fond numérisé présent dans les collections locales. Nous avions été tout particulièrement séduits par la conception du rôle que les Médiathèques devraient idéalement jour dans le chef de la direction de Cristal : « la Médiathèque doit devenir un lieu de diffusion musicale par l’écoute numérique (…) ainsi qu’un lieu de diffusion de musique vivante. Faire venir l’utilisateur est le challenge de demain, rien ne compensera jamais un contact humain, un conseil, un espace convivial et chaleureux et une possibilité d’écoute de tous les CD d’un fond musical répertorié par catégories ».

Le logiciel « CristalZik », qui est extrêmement convivial et d’une facilité exemplaire d’utilisation, est intégré dans des « tables d’écoute » spécifiquement dessinées pour équiper les nouveaux lieux. Il permettra au public d’écouter dans des conditions de confort idéales des morceaux de musique qui auront par exemple été choisis par les médiathécaires dans le cadre de leurs « Sélec » (ces dernières proposent de façon régulière un parcours transversal, commenté, au travers des différents types de musique). Le but de l’opération étant d’ouvrir les horizons musicaux du public, de lui permettre d’échanger sur ce qu’il écoute, de faire participer un médiathécaire à la discussion, et d’aller de découvertes en découvertes. Le logiciel « CristalZik » proposera également des écoutes du catalogue disponible en téléchargement et bien entendu, le cas échéant, il précisera la localisation du média sous sa forme physique dans La Médiathèque.

Une première médiathèque, celle présente sur le campus de l’Université Libre de Bruxelles, devrait être équipée dans le courant d’octobre 2008 de sa table d’écoute, d’autres suivront dans le courant 2009. Il est également prévu d’équiper d’un système d’écoute adapté sur le même principe trois des quatre « Discobus » de la Médiathèque, qui proposent un service mobile en Wallonie et à Bruxelles.

Gageons que ce nouveau type de service permettra de refidéliser le public en lui proposant de nouveaux services attrayants. Le challenge est bien là, mais il est formidable à relever !

Tony de Vuyst
tony.de.vuyst@lamediatheque.be