Bulletin des Bibliothèques de France

La nouvelle prend tout son sens quand on sait que les partenariats entre les bibliothèques, qui gèrent de riches et détaillés catalogues, et les moteurs de recherche ou autres pourvoyeurs de documents et d’informations donnent lieu à des flirts de plus en plus poussés. En effet, le catalogue est de moins en moins un outil privilégié de recherche pour les internautes, et certains, pour augmenter le nombre de consultations, ont passé des accords avec les grands moteurs de recherche pour figurer dans les réponses les plus pertinentes de ces outils qui dominent, désormais, le marché de la recherche documentaire.

Google et le Sudoc

Ainsi, le catalogue collectif des bibliothèques universitaires françaises, le Sudoc (Système universitaire de documentation) est depuis l’année dernière consultable via Google Scholar, la branche «institutionnelle» de Google, qui donne accès à une sélection de ressources contrôlées (ce qui n’est pas le cas de Google proprement dit). Si un document correspondant aux termes de recherche est localisé dans une bibliothèque universitaire française, le système vous l’indique. Le WorldCat d’OCLC est lui aussi disponible, depuis plus longtemps, dans Google Scholar, selon des modalités proches – tout comme certains catalogues de bibliothèques suisses, allemandes, etc.

Cette intrication complexe vient prouver qu’on assiste à des mouvements de concentration accélérée dans le domaine de la recherche documentaire, où les lignes de faille entre le secteur public et les opérateurs privés sont de plus en plus ténues, a priori au plus grand bénéfice de l’utilisateur, qui peut désormais accéder à des millions de ressources et de notices de catalogue de grande qualité au travers d’un nombre de plus en plus restreint d’outils.

Google et OCLC

Le 19 mai, Google et OCLC ont annoncé un nouvel accord, qui devrait aboutir à créer des liens entre tous les livres numérisés par Google dans le cadre de son gigantesque programme Google Book Search et les notices de ces mêmes documents dans WorldCat. Si le document décrit est disponible sous forme de fichier numérique, l’information sera automatiquement communiquée à l’utilisateur.

Si on prend en compte le fait que Google Book Search inclut (officiellement) plus d’un million de documents numérisés, alors cet accord scelle de fait la création de la plus grande bibliothèque numérique du monde, associant une information bibliographique de qualité, aux options de recherche incomparablement plus sophistiquées que celles de Google, et le plus grand réservoir de e-books au monde. Les tenants des alternatives européennes à la main-mise de Google sur la «numérisation du monde» n’y trouveront pas leur compte, là où les amateurs de Borges et du «monde comme catalogue» pourront rêver à ce qui se passera le jour où les 100 millions de notices de Worldcat correspondront à autant de documents numérisés disponibles dans Google, Flickr et autres YouTube…

L’histoire ne dit pas si Audra Zimmermann, catalogueuse à la Windsor Public Library (Windsor est dans le Connecticut) et créatrice de la notice de It’s a horse’s life! sera «récompensée» comme il se doit par OCLC, mais elle aura eu son quart d’heure de célébrité - bien vite oublié, puisqu’on crée une notice nouvelle dans Worldcat toutes les... 10 secondes.